Parfois, un chien développe une boiterie qui disparaît progressivement, mais parfois la boiterie ne disparaît pas (et peut même progresser). La boiterie du chien peut-elle être traitée sans chirurgie ?
Médicaments anti-inflammatoires pour les blessures
La boiterie du chien peut être due à une maladie, une infection, une croissance ou une blessure de la patte. Un petit travail de détective est nécessaire pour découvrir pourquoi ou comment cette boiterie a commencé. Il est important de déterminer ce qui s’est passé avant que le chien ne boite. Le chien s’est-il tordu en courant ? A-t-il sauté d’un objet et s’est-il mal réceptionné ? Si c’est le cas, il peut s’agir d’une simple entorse qui nécessite du repos pour guérir. Les entorses articulaires et les claquages de muscles, de tendons ou de ligaments peuvent résulter de n’importe quelle blessure. Un examen, des radiographies et/ou une IRM permettront de déterminer l’étendue de la blessure.
Il est également possible que le chien se soit déchiré un ligament et/ou un cartilage. Cela demande plus d’attention car, si la blessure ne guérit pas avec du repos et des médicaments, une intervention chirurgicale peut être nécessaire. En général, un vétérinaire prescrira des anti-inflammatoires et des médicaments contre la douleur pour assurer une bonne guérison.
Massage et acupuncture
Parfois, le repos et les médicaments ne suffisent pas à guérir une blessure. Le fait de masser la zone affectée stimulera la circulation sanguine et favorisera la guérison. Une bonne circulation sanguine est importante pour fournir aux cellules la nutrition et l’oxygène nécessaires à la guérison et à l’élimination des toxines. Souvent, un chien recroqueville le membre affecté, ce qui inhibe la circulation sanguine et donc la guérison. L’acupuncture est une autre solution. Il faut faire très attention en choisissant un acupuncteur, car tous les praticiens n’ont pas eu affaire à des animaux. Parfois, un chien ne tolère pas d’être « piqué » avec des aiguilles, quelle que soit l’intention.
Les antibiotiques traitent une infection
Parfois, la boiterie du chien est due à une infection au niveau d’une blessure ou d’une piqûre de puce. Les infections se produisent généralement entre les orteils (pyodermite interdigitale) ou au niveau des pattes, car ces sites sont en contact avec la saleté et d’autres conditions insalubres. Les antibiotiques et le repos permettent de guérir ce type de boiterie chez le chien.
Malheureusement, certaines races de chiens sont sensibles à certaines maladies. La dysplasie de la hanche et la panostéite (inflammation des os longs pendant la croissance) ou la croissance incomplète des os se produisent généralement chez les grandes races. Dans ces cas, les médicaments, le repos et la thérapie physique peuvent améliorer ces problèmes, mais pas les guérir à temps.
Les maladies dégénératives telles que le syndrome du ligament croisé et l’arthrite, qui surviennent chez toutes les races de chiens au cours de leur vieillissement naturel en raison de l’usure des articulations, peuvent être améliorées par des combinaisons de chondoitine et de glucose ou de suppléments d’acides gras et de vitamine E, ainsi que par l’acupuncture.
La maladie du disque intervertébral ou le syndrome de la queue de cheval (pression sur les racines nerveuses), l’ostéosarcome (cancer des os) et la maladie de Lyme peuvent également provoquer une boiterie chez le chien. Une boiterie accompagnée d’une léthargie non spécifique peut résulter d’une maladie cardiaque, d’une défaillance des systèmes organiques ou de problèmes endocriniens tels que la maladie de Cushing. Il est important qu’un chien soit examiné par un vétérinaire lorsque la boiterie s’accompagne d’autres symptômes.
Fauteuils roulants et harnais
Des fauteuils roulants et des harnais sont disponibles pour les chiens atteints de maladies débilitantes. Ils sont fabriqués sur mesure en fonction des besoins du chien. La plupart ont deux roues, mais si le chien est plutôt grand, il peut en avoir besoin de quatre. L’emplacement de la barre ou du harnais dépend de la localisation du handicap. Les chiens ayant besoin d’assistance peuvent également utiliser une attelle, comme celles utilisées par les chevaux. Une prothèse (jambe artificielle) est également une option.
Il est important de demander l’avis d’un vétérinaire lorsqu’un chien devient boiteux afin d’exclure toute maladie ou blessure grave. Un traitement peut permettre à la blessure de guérir correctement sans nécessiter de chirurgie et les maladies peuvent être traitées et guéries.