Le cancer canin est une maladie débilitante et souvent mortelle qui touche les chiens de tous âges et de toutes races. Certaines formes de cancer et certains sites particuliers du corps sont plus fréquents que d’autres, mais il existe des dizaines de types de cette maladie qui peuvent affecter votre chien. Dans le cas du cancer, comme dans de nombreuses autres maladies canines, un processus de détection et de traitement précoce est nécessaire afin d’éviter la propagation de la maladie et un déclin de la santé et de la mobilité de votre animal. Apprenez à connaître les symptômes de base du cancer et les moyens de le diagnostiquer afin d’être le mieux préparé possible à répondre aux besoins de votre animal, si la situation se présente.
Symptômes courants du cancer canin
Parmi les symptômes les plus courants du cancer canin, citons :
- bosses ou excroissances inhabituelles, sur n’importe quelle partie du corps.
- Écoulement ou saignement
- Plaies ouvertes ou infections qui ne guérissent pas
- Vomissements et diarrhée
- Perte d’appétit et de poids
- Difficulté à bouger, à respirer ou à manger
- Selles peu fréquentes ou douloureuses
- Léthargie ou réticence à jouer
Si vous remarquez l’un de ces symptômes, demandez à votre vétérinaire d’examiner votre chien pour détecter les signes de cancer ou d’une autre maladie.
Tests de diagnostic du cancer canin
L’un des tests les plus importants est un simple examen physique de routine. De nombreux cancers chez le chien se caractérisent par une croissance ou une grosseur tangible. Bien que toutes les excroissances inhabituelles ne soient pas forcément cancéreuses ou malignes, il est toujours important de demander à un vétérinaire de surveiller ces sites en tant que cancers potentiels. L’examen physique peut également fournir à votre vétérinaire des informations supplémentaires sur l’état de santé de votre animal, ses antécédents médicaux et ses symptômes, autant d’éléments qui peuvent être utiles pour établir un diagnostic précis de la maladie de votre chien.
Si la tumeur ou l’excroissance est facilement accessible, votre vétérinaire demandera probablement qu’une biopsie soit effectuée. Au cours de cette procédure, votre vétérinaire prélèvera un petit échantillon du tissu tumoral pour l’analyser. Si la tumeur s’est développée sur un organe interne, la biopsie peut être un processus chirurgical plus compliqué. Les biopsies sont utiles pour déterminer si les excroissances sont malignes ou bénignes, et si elles représentent une menace sérieuse pour votre chien ou non.
Les échographies et les radiographies sont également utiles pour identifier et localiser les tumeurs et autres masses inhabituelles. Ces tests peuvent aider votre vétérinaire à déterminer si un cancer s’est métastasé et propagé à une autre partie du corps de votre chien. Les tomodensitogrammes et les examens IRM sont des moyens plus complexes de déterminer un ensemble d’informations similaires.
Un échantillon de sang fournit des informations supplémentaires sur l’état de la maladie de votre animal. Certains cancers et certaines excroissances modifient les substances chimiques et les hormones qui peuvent se trouver dans le sang de votre animal. Un hémogramme complet peut aider à identifier la présence de ces excroissances.
Grâce aux résultats d’un ou plusieurs de ces tests, votre vétérinaire sera en mesure de poser un diagnostic éclairé sur l’état de votre animal. Si votre animal est atteint d’un cancer, il est crucial de traiter la maladie avant qu’elle ne se propage dans tout son corps. Travaillez avec votre vétérinaire pour formuler un plan de traitement adapté à votre animal et à son cas spécifique.