La cardiomyopathie canine désigne un groupe d’affections liées à un affaiblissement des muscles cardiaques. Les symptômes de la cardiomyopathie sont utilisés pour diagnostiquer l’affection, mais ils n’apparaissent souvent que lorsque l’animal est à un stade avancé d’insuffisance cardiaque. Le corps est capable de compenser l’affaiblissement progressif du cœur pendant des mois et des années, jusqu’à un certain point, où l’affection peut sembler s’aggraver très rapidement. Il n’est pas rare que les premiers signes extérieurs de la cardiomyopathie ne se manifestent chez votre chien que lorsqu’il est très proche de la mort. Néanmoins, reconnaître rapidement les symptômes de la cardiomyopathie vous donnera les meilleures chances de voir votre animal traverser cette maladie avec l’aide d’un vétérinaire.
Toux
La toux est le signe le plus commun et le plus important identifiant extérieur de la cardiomyopathie canine. Lorsque le cœur perd sa fonction, le sang s’accumule dans les vaisseaux sanguins de votre chien autour des poumons. Cela finit par pousser de petites quantités de liquide dans les poumons, et votre chien commence à avoir des haut-le-cœur ou à tousser fréquemment. C’est l’un des nombreux signes d’accumulation de liquide chez les animaux de compagnie qui souffrent d’une perte de fonction cardiaque ou d’une insuffisance cardiaque.
Gonflement
En raison de l’accumulation supplémentaire de liquide dans tout le corps, un chien atteint de cardiomyopathie peut avoir un estomac distendu ou un gonflement à d’autres endroits du corps. Comme ce liquide s’accumule progressivement, il peut être difficile de remarquer les changements à moins que vous n’en soyez conscient. C’est pourquoi il est utile de photographier périodiquement votre animal et de comparer les photos de lui sur plusieurs mois. Cela vous permettra de mieux voir s’il y a une accumulation de liquide et le gonflement du corps qui en résulte au fil du temps.
Perte d’endurance
Les chiens atteints de cardiomyopathie semblent se fatiguer très facilement. Si vous remarquez que votre animal a soudainement perdu tout intérêt à courir dehors ou à se promener, ou s’il s’assoit et refuse de bouger après seulement quelques minutes de l’une ou l’autre de ces activités, des problèmes cardiaques peuvent en être la cause. En raison de l’affaiblissement du muscle cardiaque, certaines chambres du cœur de votre animal s’élargissent. Cela perturbe la circulation normale du sang et de l’oxygène dans tout le corps, ce qui entraîne une fatigue rapide de votre animal.
Symptômes du stade avancé
Il existe plusieurs symptômes propres à l’insuffisance cardiaque tardive due à une cardiomyopathie. Si votre chien se met à respirer bruyamment et à baver sans avoir fait le moindre exercice ou mouvement, il peut présenter les premiers signes d’une insuffisance cardiaque. Vérifiez sa langue ; si elle est bleue, c’est le signe qu’il ne reçoit pas l’oxygène nécessaire dans tout son corps. Les chiens peuvent également perdre conscience ou s’effondrer à la suite d’une cardiomyopathie de stade avancé.
Si vous remarquez l’un des symptômes énumérés ci-dessus, emmenez immédiatement votre animal dans un centre médical d’urgence. L’insuffisance cardiaque est souvent fatale, et une action immédiate est nécessaire pour rétablir la santé de votre animal, si c’est encore possible.