La maladie hépatique canine est un terme clinique général utilisé pour décrire tous les types de problèmes hépatiques chez les chiens. Comme les symptômes de la maladie du foie ne se manifestent qu’à un stade plus avancé, les animaux de compagnie succombent souvent à une insuffisance hépatique faute d’un traitement rapide. Il est important de connaître les symptômes, les formes et les options de traitement des maladies du foie afin de diagnostiquer et d’aider les animaux malades.
Fonctions du foie canin
Le foie est responsable du métabolisme des composants de la nourriture, notamment les glucides, les graisses et les protéines. Il produit également la bile et facilite la digestion des aliments. Le foie est impliqué dans plusieurs fonctions de l’organisme, notamment la détoxification des déchets. Malgré la présence d’une maladie hépatique précoce, il remplit sa fonction en même temps que d’autres organes, ce qui rend son diagnostic difficile. Les propriétaires d’animaux doivent surveiller tout changement dans le comportement de leur chien et demander une aide médicale rapide s’ils remarquent les symptômes.
Symptômes de la maladie du foie chez le chien :
- Jaunisse
- Vomissements
- Diarrhée
- Constipation
- Perte de poids
- Ventre gonflé
- Augmentation de la soif et de la miction
- Selles grisâtres
Diagnostic de la maladie hépatique canine
Les maladies du foie chez le chien peuvent se développer en raison de causes diverses. Au cours du diagnostic, le vétérinaire tentera de détecter la cause sous-jacente qui entraîne des lésions ou une insuffisance hépatique. La consommation de substances toxiques, les infections bactériennes, les maladies héréditaires et les tumeurs sont les causes les plus courantes des troubles hépatiques. Au cours du diagnostic, le vétérinaire procédera à un examen physique pour déterminer si l’animal a l’estomac gonflé ou si son foie est hypertrophié. Après une évaluation approfondie des symptômes cliniques, le vétérinaire effectuera une analyse de sang et d’urine. Un test sanguin permettra de détecter la quantité d’enzymes hépatiques et d’acides biliaires présents. Les analyses d’urine révéleront des niveaux élevés de bilirubine, connue pour provoquer la jaunisse chez les animaux de compagnie. L’analyse d’urine permettra également de déterminer une fonction rénale anormale. Le vétérinaire effectuera ensuite une échographie abdominale pour détecter une hypertrophie du foie et des lésions des organes internes. Les tumeurs détectées lors d’une échographie peuvent faire l’objet d’une biopsie. Bien que les biopsies permettent de déterminer les tumeurs malignes, elles ne sont pas pratiquées sur tous les animaux de compagnie.
Traitement des maladies hépatiques canines
L’objectif principal du traitement est d’aider le foie à se rétablir grâce à des médicaments et des modifications du régime alimentaire. Les animaux domestiques qui souffrent d’une maladie du foie due à une toxicité sont également traités avec des médicaments pour supprimer les effets néfastes des toxines et favoriser la guérison. Des sources de protéines, de graisses et de glucides de haute qualité sont nécessaires pour les animaux de compagnie souffrant d’une maladie du foie. Les propriétaires d’animaux doivent éviter de consommer des aliments hautement transformés ou contenant de grandes quantités de produits chimiques. Les vitamines et les suppléments sont nécessaires pour aider le foie à retrouver son fonctionnement régulier. Les infections bactériennes présentes dans l’organisme sont traitées par un traitement antibiotique. Une corticothérapie peut également être nécessaire pour traiter les chiens souffrant d’inflammations internes et d’ulcères. Bien que les médicaments soient efficaces pour traiter diverses anomalies internes, ils ne doivent pas être prescrits à fortes doses, car ils deviennent contre-productifs pour la guérison du foie.
Les maladies hépatiques canines étant dues à divers facteurs, il est préférable de déterminer l’affection sous-jacente et de prendre des mesures pour prévenir l’insuffisance hépatique.