Le cancer du poumon canin est de deux types : le cancer du poumon primaire, qui est assez rare, et le cancer du poumon métastatique, qui se propage à partir d’autres zones du corps. L’espérance de vie d’un chien diagnostiqué avec un cancer du poumon peut aller jusqu’à 22 mois, en fonction du type de tumeur et du traitement que le chien subit.
Risques du cancer du poumon canin
Le cancer primitif du poumon (c’est-à-dire que la tumeur prend naissance dans le tissu pulmonaire) est très rare chez le chien (moins de 1 % des cas de cancer canin).
En raison de la rareté de cette affection, il n’existe pas d’études dont les résultats montrent les causes du cancer du poumon chez le chien. Cependant, on peut supposer que les causes du cancer du poumon canin ne sont pas très différentes des causes du cancer du poumon humain (le tabagisme passif et l’exposition à l’amiante étant parmi les principales causes).
Statistiquement, les races à nez court et moyen sont plus sujettes au cancer. Il est probable que les nez courts retiennent moins de substances cancérigènes de l’environnement et que celles-ci atteignent plus facilement les poumons.)
Chez les chiens déjà atteints d’un cancer ailleurs dans le corps, les tumeurs ont de grandes chances de s’étendre aux poumons, par la circulation sanguine. Lorsque les cellules cancéreuses atteignent les poumons, il y a généralement plus d’une tumeur. Cependant, la présence de plusieurs masses dans les poumons du chien peut aussi signifier une infection fongique, et des radiographies et des biopsies sont donc nécessaires pour diagnostiquer le cancer.
Les chiens mâles et femelles sont exposés aux risques de cancer du poumon.
Cependant, les grandes races et les chiens âgés semblent être plus prédisposés à ce type de cancer.
Améliorer l’espérance de vie dans le cancer du poumon canin
Dans le cas du cancer du poumon canin primaire, la chirurgie est la première étape (le lobe affecté ou parfois un poumon entier doit être enlevé).
Bien que les chiens puissent vivre avec un seul poumon, les chiens dont le poumon gauche a été enlevé ont de meilleures chances de survie que ceux dont le poumon droit a été enlevé.
Les chiens qui ont subi cette opération peuvent vivre de 2 à 22 mois après, en fonction de la taille de la tumeur et du stade du cancer au moment de l’opération.
Environ 50 % des chiens opérés pour un cancer du poumon ont une espérance de vie d’un an.
Pour empêcher la propagation des cellules cancéreuses, une chimiothérapie ou des radiations peuvent être recommandées.
Dans les cancers métastatiques, si les tumeurs ont touché moins de lobes, la chirurgie peut être pratiquée, même si elle n’est normalement pas recommandée chez les patients métastatiques.
La thérapie antiangiogénique peut généralement aider ces cas, en inhibant la création de nouveaux vaisseaux sanguins dans la zone affectée. Des médicaments tels que l’ABT-510 peuvent ralentir le cancer, mais font encore l’objet d’essais vétérinaires.
Certains vétérinaires recommandent une chimiothérapie avec du Deramaxx (un anti-inflammatoire non stéroïdien) et un médicament de chimiothérapie par voie orale, le cyclophosphamide (cytoxan). Leur combinaison semble avoir pour effet d’inhiber la formation de nouveaux vaisseaux sanguins, ce qui empêche la tumeur de se développer.
Le traitement contre le cancer étant très douloureux pour le chien, vous devez en discuter avec votre vétérinaire et votre oncologue pour déterminer si le temps gagné par votre animal vaut la peine de souffrir.