La valvulopathie mitrale canine est de loin la cause la plus fréquente d’insuffisance cardiaque chez le chien. L’insuffisance cardiaque peut survenir chez les chiens de tout âge, mais elle est de plus en plus fréquente chez les chiens âgés. Lorsqu’un diagnostic de valvulopathie mitrale canine est posé chez un jeune chien, il s’agit généralement d’un défaut congénital qui affecte la fonction globale du cœur. Chez les chiens âgés, cependant, elle est souvent le résultat d’une surutilisation et d’un affaiblissement dû à l’âge. Identifier et reconnaître les symptômes de la valvulopathie mitrale canine sont les clés pour augmenter la longévité et le pronostic du chien.
Fonction de la valvule mitrale
Afin de comprendre l’étiologie de la valvulopathie mitrale canine, il est important de comprendre d’abord la fonction de la valvule mitrale dans le système cardiovasculaire. Le cœur est chargé de recevoir le sang du corps, de l’envoyer aux poumons pour qu’ils l’oxygènent, puis de pomper le sang vers les organes du corps. En fait, le cœur est une pompe qui maintient le corps du chien en vie et en état de marche.
À l’intérieur du cœur se trouvent quatre valves qui veillent à ce que le sang ne reflue pas. La plus puissante de ces valves est la valve mitrale, qui est située entre l’oreillette gauche et le ventricule gauche, où le sang oxygéné est reçu des poumons. Comme le ventricule gauche reçoit la plus grande pression lorsqu’il se contracte et libère le sang dans le corps, la valve mitrale doit être suffisamment forte pour résister à cette pression et maintenir le mouvement du sang vers l’avant.
La maladie de la valve mitrale canine se produit lorsque, soit par défaut congénital, soit par l’âge, la valve mitrale devient trop faible pour résister aux contractions sous pression du ventricule gauche. Il en résulte un reflux du sang dans l’oreillette gauche par une valve mitrale défectueuse.
Signes et symptômes de la valvulopathie mitrale chez le chien
La valvulopathie mitrale canine est une forme de maladie cardiaque qui peut mettre la vie du chien en danger. Il est impératif que les propriétaires de chiens soient conscients des signes de la maladie de la valve mitrale canine afin qu’un traitement approprié puisse être mis en place.
Les signes et les symptômes peuvent inclure :
- Toux persistante et quinteuse
- Toux gargouillante au réveil
- Essoufflement à l’effort
- Diminution de l’endurance pendant les activités normales
La valvulopathie mitrale canine provoque des pressions élevées dans les poumons et le cœur. Avec une pression élevée dans les poumons, du liquide commence à s’écouler dans les tissus des poumons. Ce phénomène est connu sous le nom d’œdème pulmonaire. La toux que les chiens présentent au début de la maladie de la valve mitrale est due à l’excès de liquide dans les poumons. Souvent, le son de cette toux ressemble à celui d’un rhume de cerveau ordinaire.
Cependant, au fur et à mesure que la maladie progresse, les muscles cardiaques deviennent extrêmement faibles car ils tentent de compenser le dysfonctionnement de la valve mitrale. Lorsque les muscles cardiaques s’affaiblissent, le chien n’a pas l’énergie et l’endurance nécessaires pour participer à des activités normales. De plus, le manque de sang oxygéné provoque un essoufflement de plus en plus important.