La stérilisation est l’intervention chirurgicale la plus courante pratiquée par les vétérinaires. Il est donc très important de prendre soin de votre chien après l’opération. Bien que la stérilisation soit devenue un processus simple, il est important de surveiller votre animal et de suivre les instructions de base relatives aux soins postopératoires lorsque vous quittez la clinique. Les deux ou trois jours qui suivent la stérilisation sont les plus importants et votre chien ne doit pas être laissé seul pendant de longues périodes. Toute instruction spéciale donnée par le vétérinaire doit être prise au sérieux et strictement suivie.
Après l’opération de stérilisation
Pendant environ deux semaines après l’opération, l’exercice doit être réduit au minimum, avec de courtes promenades et pas de course excessive, de saut ou de jeu brutal. Tout mouvement intense risque d’endommager ou d’ouvrir la zone de l’incision, provoquant des douleurs et pouvant nécessiter une nouvelle suture. Il est probable que le chien limitera sa propre activité mais, pour les animaux à forte énergie, vous devrez peut-être limiter leur temps à l’extérieur. Veillez à vérifier régulièrement l’incision pour vous assurer que la zone est propre et qu’elle guérit.
La zone d’incision
Certains vétérinaires utilisent des sutures dissolvables et de la « colle de peau » qui disparaît au bout de deux semaines environ. D’autres vétérinaires utilisent des sutures en soie, en nylon ou en métal qui nécessitent une nouvelle visite au cabinet vétérinaire pour être retirées au bout de 10 à 14 jours. Quel que soit le type de suture, le chien devra rester au sec pendant environ deux semaines. Tout bain doit être fait avant l’opération et toute activité aquatique doit être reportée de deux semaines. Les chiens d’extérieur devront peut-être être gardés à l’intérieur pour éviter de se coucher dans l’herbe mouillée ou de jouer dans une piscine.
En plus de rester au sec, les chiens ne doivent pas être autorisés à lécher, gratter ou déranger la zone de l’incision. Toute perturbation pourrait entraîner une infection ou la nécessité d’une nouvelle suture. Pour éviter d’irriter la zone, de nombreux animaux devront être équipés d’un collier élisabéthain, un collier en plastique de forme conique disponible dans la plupart des animaleries. Ces colliers spécialement conçus existent en différentes tailles et ne sont pas douloureux pour le chien. Ils peuvent être retirés pendant les repas et ne sont généralement plus nécessaires après 10 à 14 jours.
Un certain gonflement, une rougeur et le développement de tissus durs sont normaux lorsque la zone d’incision commence à guérir. Un saignement ou un autre écoulement peut être un signe d’infection et doit être rapidement examiné par le vétérinaire. N’utilisez aucun produit en interne ou en externe sur votre chien sans demander l’avis d’un vétérinaire. De nombreux médicaments ou nettoyants courants convenant aux humains ne sont pas sûrs pour les chiens.
Signes d’un problème
Les chiens peuvent initialement être somnolents ou léthargiques après la chirurgie, mais leur état devrait s’améliorer dans les 24 à 48 heures. Les chiens dont l’état ne s’améliore pas au bout de quelques jours doivent également être examinés par le vétérinaire. Les signes qui peuvent indiquer un problème sont un manque d’appétit, une incapacité à éliminer, une mobilité réduite ou une apparence léthargique.
En cas d’urgence ou de déclin rapide de la santé, ayez le numéro de téléphone et l’adresse d’une clinique vétérinaire d’urgence dans la région. De nombreux cabinets vétérinaires ont des heures d’ouverture régulières, de jour, et peuvent être injoignables si votre animal rencontre un problème pendant la nuit. La plupart des cliniques d’urgence fonctionnent le soir et tôt le matin et devraient être disponibles pour voir votre animal immédiatement.