La maladie de Chagas chez le chien est le résultat d’une infection par Trypanosoma cruzi, un parasite protozoaire. Cette maladie peut se transmettre du chien à l’homme et est considérée comme une maladie grave lorsqu’elle survient chez l’homme. Voici ce que vous devez savoir sur la maladie de Chagas, sa propagation, ses symptômes et son traitement.
La maladie de Chagas expliquée
La maladie de Chagas est une infection causée par T. cruzi, un micro-organisme unicellulaire et parasitaire. Elle se propage par l’intermédiaire des punaises de baiser. Les punaises piquent un hôte infecté, et T. cruzi se développe alors dans le corps de la punaise. Lorsque la punaise pique à nouveau, elle défèque également sur son hôte. Les matières fécales de la punaise sont infectées par T. cruzi, et les parasites T. cruzi peuvent pénétrer dans l’hôte de la punaise par des plaies ouvertes, comme des coupures ou des éraflures, ou par des orifices, comme les yeux et la bouche.
Une fois que T. cruzi a infecté un hôte, il commence à se reproduire à l’intérieur des cellules des muscles de l’hôte. Cela conduit à la rupture des cellules. Les cellules rompues libèrent les protozoaires de T. cruzi, qui passent ensuite dans la circulation sanguine de l’hôte infecté, où ils peuvent être propagés par la piqûre de la punaise.
La piqûre de la punaise est un mode de transmission courant, mais les animaux peuvent également attraper cette infection s’ils mangent des hôtes infectés plus petits ou s’ils mangent eux-mêmes des punaises infectées.
Symptômes de la maladie de Chagas chez le chien
Si votre chien est infecté par la maladie de Chagas, il se peut qu’il ne présente aucun symptôme de cette infection. Cependant, lorsque les symptômes apparaissent, ils comprennent généralement :
- Anémie
- Faiblesse
- Manque de coordination
- Hypertrophie des ganglions lymphatiques
- Hypertrophie de la rate
- Fièvre
T. cruzi peut infecter le cœur de votre chien, provoquant une inflammation rapide et une mort soudaine, ou une insuffisance cardiaque lente et la mort.
Diagnostic et traitement de la maladie de Chagas chez le chien
La maladie de Chagas peut être difficile à diagnostiquer de manière définitive, car il n’y a généralement pas beaucoup de parasites T. cruzi dans le sang de l’animal infecté à un moment donné. Votre vétérinaire peut avoir besoin d’un échantillon de sang et d’un échantillon de tissu lymphatique pour une biopsie. Votre vétérinaire peut diagnostiquer l’infection par le biais d’un xénodiagnostic, une procédure qui consiste à donner le sang de votre chien à une punaise, puis à disséquer cette dernière pour rechercher des protozoaires immatures de T. cruzi dans son tube digestif.
La maladie de Chagas chez le chien ne se guérit pas. La maladie est dangereuse pour l’homme et peut provoquer de la fièvre, de la léthargie et une hypertrophie de la rate et des ganglions lymphatiques. Les enfants développent le plus souvent une forme aiguë de l’infection, potentiellement mortelle, qui endommage le cœur et le cerveau. Les adultes développent généralement une forme chronique de la maladie de Chagas, qui provoque des problèmes digestifs et cardiaques, généralement 10 à 20 ans après l’infection initiale.
Étant donné qu’il n’existe pas de traitement curatif de la maladie de Chagas et qu’elle peut être mortelle pour l’homme, la plupart des vétérinaires recommandent l’euthanasie des chiens atteints de la maladie de Chagas afin de prévenir les épidémies de la maladie chez l’homme. La maladie de Chagas est surtout répandue en Amérique centrale et du Sud, mais elle apparaît rarement dans les régions du sud des États-Unis. La meilleure façon de prévenir la maladie de Chagas est de débarrasser votre environnement des punaises de baiser.