Le chondrosarcome est une tumeur maligne qui se développe à partir des cellules du cartilage. La tumeur se présente sous la forme d’un gonflement important et ferme à l’intérieur du cartilage. Le cartilage est le tissu conjonctif qui maintient les os ensemble et confère aux articulations une flexibilité souple. Le chondrosarcome est le deuxième cancer des os le plus fréquent chez le chien.
Cette affection touche généralement les chiens adultes, l’âge moyen d’apparition étant de 6 ans. On pense que les chiens de race moyenne ou grande sont plus susceptibles de développer cette maladie. Le chondrosarcome affecte généralement les côtes, les os nasaux et le bassin. Il peut également se produire dans les os de la face, la trachée ou les métacarpiens (doigts des pieds). La tumeur est capable de se métastaser dans les poumons, le foie, les reins et le cœur. La plupart des chiens souffrant de chondrosarcome ne ressentent aucune douleur, à moins que la tumeur n’affecte les os ou les organes proches de sa croissance.
Symptômes du chondrosarcome chez le chien
Les symptômes du chondrosarcome varient et dépendent de la localisation de la tumeur dans le corps du chien. Le chondrosarcome nasal peut être plus facilement détecté que les tumeurs qui se produisent dans d’autres régions du corps. Les symptômes du chondrosarcome nasal peuvent inclure :
- Eternuements
- Écoulement sanguinolent
- Écoulement purulent (pus)
- Difficulté à respirer
- Anorexie
- Déformation faciale
Le chondorsarcome qui se produit dans le bassin peut provoquer une douleur ou une gêne qui se manifeste à l’examen de la région. Une tumeur dans la région du bassin peut également provoquer une boiterie dans les membres postérieurs. Un chondrosarcome situé dans les côtes peut provoquer un gonflement au centre de la poitrine, là où les côtes du chien se rejoignent. Le chondrosarcome vertébral ne présente souvent aucun signe visible.
Si le chondrosarcome s’est propagé aux poumons, le chien peut présenter d’autres symptômes tels que :
- Léthargie
- Difficulté à respirer
- Essoufflement
- Toux
- Boiterie
- Gonflement douloureux dans tous les membres
Diagnostic du chondrosarcome chez le chien
Un chien suspecté de chondrosarcome subira un examen physique et orthopédique complet. Des analyses sanguines de laboratoire seront effectuées pour déterminer l’état général du chien et sa santé. L’état de santé du chien est un facteur important pour déterminer le traitement du chondrosarcome.
Les tumeurs du chondrosarcome sont capables de se métastaser dans d’autres organes, et le vétérinaire recommandera des radiographies (rayons X) du thorax et de l’abdomen pour déterminer si des métastases ont eu lieu. Des radiographies, des scintigraphies osseuses ou des tomodensitométries peuvent être nécessaires pour évaluer l’état de la région touchée. Les cellules cancéreuses présentes dans le sang peuvent se concentrer dans les ganglions lymphatiques. Un vétérinaire peut recommander une biopsie par aspiration à l’aiguille fine de tout ganglion lymphatique qui semble hypertrophié sur les images radiographiques ou échographiques.
Traitement du Chondrosarcome chez le chien
Le traitement du chondrosarcome chez le chien doit être agressif. La plupart des chiens ne sont pas symptomatiques avant les stades avancés de la maladie. Le déroulement exact du traitement dépend du stade du cancer et de l’état général du chien. Une ablation chirurgicale complète de la ou des tumeurs est généralement nécessaire. La chirurgie n’est pas nécessairement curative, mais elle vise à soulager le chien et à prolonger sa durée de vie.
La chirurgie est plus efficace si les tumeurs sont localisées dans une région du corps et n’ont pas formé de métastases. Un chien qui se remet d’une ablation chirurgicale peut nécessiter des soins postopératoires supplémentaires. L’amputation d’un membre ou des traitements par radiations sont souvent nécessaires même après l’ablation de la ou des tumeurs. Une immunothérapie peut être recommandée pour stimuler le système immunitaire du chien et détruire les cellules cancéreuses. La chimiothérapie ne s’est pas avérée efficace dans le traitement du chondrosarcome chez le chien.