Le chylothorax est un problème médical causé par l’accumulation de liquide lymphatique dans la poitrine. Le liquide lymphatique qui s’accumule dans la poitrine du chien est également connu sous le nom de chyle, qui est un liquide rempli de graisse et de protéines ou d’autres substances.
Causes du chylothorax
Le chylothorax peut toucher toutes les races de chiens, mais peut être plus fréquent dans certaines races (par exemple, les chiens de chasse afghans). Généralement, la maladie se manifeste après l’âge de cinq ans. Les causes réelles du chylothorax ne sont pas bien déterminées. Chez certains chiens souffrant de maladies cardiaques, de caillots sanguins, de vers du cœur ou de tumeurs, le chylothorax est plus fréquent, de sorte que la maladie a été associée à ces problèmes sous-jacents.
Symptômes du chylothorax
L’accumulation de liquide dans le thorax ou la cage thoracique entraîne des problèmes respiratoires chez le chien. Vous pouvez également remarquer quelques symptômes tels que :
- Halètement excessif
- Toux
- Léthargie
- Évanouissement soudain
- Diminution de l’appétit
Détection du Chylothorax
Le vétérinaire doit connaître les symptômes du chien, alors faites-lui part de tout ce que vous avez remarqué. Le vétérinaire effectuera un test d’absorption de liquide à l’aide d’une seringue, afin d’extraire le liquide de la poitrine. Le liquide sera analysé et le vétérinaire déterminera si le chien souffre d’un chylothorax.
Le vétérinaire effectuera des tests supplémentaires pour voir si le chien est affecté par d’autres conditions médicales qui ont été associées au chylothorax.Ces tests peuvent inclure :
- Radiographies
- Ultrasons (notamment du cœur)
- Une biopsie (si une tumeur est suspectée)
Traitement du chylothorax
Le vétérinaire s’attachera à retirer le plus de liquide possible de la cavité thoracique. Le chien devra également être maintenu sous perfusion. Il existe quelques médicaments expérimentaux (comme la rutine) administrés aux chiens atteints de chylothorax. Ils peuvent être utilisés et devraient absorber le liquide de la cavité thoracique.
Des ponctions thoraciques périodiques seront nécessaires pour éliminer le liquide qui peut s’accumuler dans la cavité thoracique. Si le chien est atteint d’une maladie sous-jacente provoquant un chylothorax, le vétérinaire administrera un traitement supplémentaire. Le chien doit recevoir un régime spécial pauvre en graisses, mais contenant les nutriments nécessaires pour le maintenir en bonne santé. Des radiographies périodiques devront être effectuées pour déterminer la quantité de liquide restant dans la cavité thoracique et si les niveaux de liquide augmentent. Dans certains cas, le chylothorax peut disparaître en quelques mois, à condition que le chien reçoive le régime alimentaire nécessaire.
Une intervention chirurgicale peut être recommandée si l’état ne s’améliore pas au bout de quelques mois ou semble s’aggraver. La chirurgie est nécessaire, car le liquide peut causer de graves cicatrices et endommager les poumons à long terme.
Prévention du chylothorax
Le chylothorax étant une maladie idiopathique, il n’existe aucune mesure préventive pour empêcher la formation de liquide chyleux dans le thorax. Cependant, les maladies cardiaques peuvent être prévenues par un mode de vie actif et un régime alimentaire adapté. Des médicaments contre les vers du cœur peuvent également être administrés pour prévenir l’infestation par les vers, qui peut être associée au chylothorax.