La coccidiose est une maladie canine courante qui touche plus fréquemment les chiots. L’infection est causée par un organisme Coccidia appelé Isospora Canis, qui est un parasite qui se loge dans le tractus intestinal du chien. Le parasite est microscopique et est excrété dans les excréments, qui peuvent contaminer d’autres animaux domestiques s’ils sont ingérés.
Moyens de transmission
L’organisme Coccidia est contagieux et peut être transmis par contact ou ingestion d’excréments infestés. L’infection est également contagieuse pour les félins et inversement, le chien peut également attraper l’infection par les chats. Les chiots de moins de 6 mois sont plus exposés à cette infection, car ils n’ont pas construit d’immunité contre le parasite. Les chiens dont le système immunitaire est plus faible peuvent également être plus exposés à l’infection.
Certains chiens peuvent être porteurs des parasites et ne seront pas réellement affectés par l’infection et ne présenteront aucun symptôme. Cependant, ces animaux doivent être traités, afin qu’ils n’infectent pas d’autres chiens.
Causes de la coccidiose
La coccidiose est une infection parasitaire qui peut être causée par plusieurs types d’organismes coccidiens. Chez les canins, le parasite le plus fréquemment rencontré est l’Isospora Canis.
Symptômes de la coccidiose chez le chien
La période d’incubation du parasite est d’environ 2 semaines, les symptômes ne seront donc pas perceptibles pendant cette période. Après la période d’incubation, le chien peut présenter des symptômes tels que :
- Une diarrhée chronique, qui entraîne souvent une déshydratation.
- Sang et mucus dans les selles
- Vomissements
- Manque d’appétit
- Anémie et perte de poids
- Manque d’énergie
- Crises d’épilepsie, mais seulement lorsque l’infection est à un stade avancé.
Ces symptômes ne sont pas spécifiques de la coccidiose et peuvent également se manifester chez des chiens atteints d’autres infections parasitaires ou de troubles gastro-intestinaux, voire de cancers de l’estomac ou de l’intestin.
Diagnostic de la coccidiose chez le chien
Un échantillon de selles peut suffire à établir un diagnostic clair. Les parasites sont microscopiques, mais sont généralement excrétés dans chaque selle. Il peut arriver que les selles ne contiennent pas d’œufs de coccidie, le vétérinaire répétera alors le test.
Cependant, le vétérinaire devra exclure d’autres infections parasitaires qui provoquent des symptômes similaires.
Options de traitement de la coccidiose chez le chien
La coccidiose peut être traitée chez les chiens. Si elle est détectée à un stade avancé, elle peut être mortelle, en particulier chez les chiots ou les chiens dont le système immunitaire est faible.
Le traitement consiste généralement en un antibiotique à base de sulfa qui va arrêter le cycle de développement des parasites coccidia. Albon ou Tribissen sont les choix typiques en matière de traitement de la coccidiose. Le traitement est prescrit pendant plusieurs semaines, afin de s’assurer que tous les parasites et les œufs sont éliminés. Dans certains cas, le vétérinaire peut choisir d’administrer plusieurs traitements. Les antibiotiques à base de sulfamides ne sont pas recommandés chez les chiennes en gestation ou en lactation, car ces médicaments peuvent provoquer des malformations congénitales.
Des fluides intraveineux et une hospitalisation seront nécessaires pour les chiots dans un état critique ou si l’infection est avancée. Des remèdes naturels peuvent également être utilisés pour accélérer le temps de récupération et rétablir l’équilibre du tractus intestinal.