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Les médicaments contre l’arthrite chez le chien peuvent aider le chien à trouver un soulagement à la maladie articulaire douloureuse et dégénérative qu’est l’arthrite. Même si ces médicaments peuvent être la réponse aux maux du chien, ils ne sont pas sans effets secondaires, qui peuvent être très graves.
Causes de l’arthrite chez le chien
L’âge est l’un des facteurs les plus courants chez les chiens souffrant d’arthrite, car celle-ci peut être causée par l’usure naturelle des articulations. Cependant, des affections comme la dysplasie de la hanche ou une blessure peuvent provoquer une usure prématurée des articulations. L’arthrite peut également être héritée : si la mère ou le père d’un chiot souffre d’arthrite, il y a de fortes chances que le jeune chien développe la maladie plus tard dans sa vie.
L’alimentation peut jouer un rôle important dans la santé des articulations d’un chien à tout âge. Une quantité inappropriée de minéraux et de protéines peut augmenter les risques qu’un chien développe de l’arthrite. Une alimentation trop riche et un manque d’exercice, qui peuvent entraîner un surpoids ou une obésité chez le chien, peuvent provoquer une usure des articulations. Une alimentation équilibrée et beaucoup d’exercice régulier permettront aux muscles du chien d’être suffisamment forts pour soutenir les articulations qui l’aident à se déplacer.
Traitement de l’arthrite par les AINS
Un vétérinaire peut recommander à un chien de prendre des médicaments pour l’aider à gérer la douleur qu’il ressent. Les médicaments les plus couramment prescrits sont les AINS : les anti-inflammatoires non stéroïdiens. Les AINS sont des médicaments qui aident à soulager la douleur et à réduire l’inflammation. Les AINS les plus courants sont l’aspirine, l’ibuprofène, l’acétaminophène et le naproxène. L’aspirine est un type unique d’AINS car elle peut empêcher la coagulation du sang pendant 7 jours. L’American Veterinary Medical Association recommande vivement à tous les propriétaires de chiens de contacter un vétérinaire avant de donner un AINS à un chien arthritique, car ces médicaments peuvent être toxiques s’ils ne sont pas administrés aux bonnes doses.
Effets secondaires des AINS
L’organisme d’un chien réagit différemment de celui d’un humain lorsqu’on lui administre un AINS, car les doses recommandées pour les humains peuvent être trop élevées pour un chien. Par exemple, l’acétaminophène peut provoquer rapidement des lésions tissulaires chez les chiens de petites races.
Les AINS peuvent être durs pour l’estomac du chien et sa muqueuse. Ulcères, saignements gastro-intestinaux internes, diarrhée et vomissements sont quelques-uns des principaux symptômes de toxicité dus à une dose élevée de ces analgésiques. On peut remarquer un changement dans les mouvements intestinaux ou dans la couleur et la consistance des selles du chien et ses habitudes d’urination peuvent changer.
Le comportement d’un chien peut devenir plus agressif et son niveau d’activité peut changer. Un chien prenant des AINS peut devenir plus assoiffé et son appétit peut changer. Des lésions rénales et hépatiques, ainsi que des cas d’anémie, ont également été signalés chez des chiens qui prennent des AINS pour traiter des douleurs et des inflammations arthritiques. Les signes d’atteinte hépatique incluent le jaunissement des yeux, des gencives et de la peau.
L’arthrite peut être une condition très débilitante pour les chiens qui peut causer une douleur extrême et une mobilité limitée. Un vétérinaire doit toujours être consulté lorsqu’il s’agit de trouver un médicament approprié pour la gestion de la douleur des animaux de compagnie, car un peu trop peut avoir de grandes conséquences.