De nombreuses personnes ont une réaction allergique aux squames de chien qui peut être légère ou mortelle. Certaines personnes peuvent être allergiques à une race ou à toutes les races de chiens parce qu’elles ont un système immunitaire très sensible qui réagit aux protéines des phanères de chiens – qui sont des peaux mortes qui se détachent – ainsi qu’à la salive et à l’urine. Les symptômes légers de l’allergie aux phanères de chien comprennent une congestion nasale, des démangeaisons et des yeux rouges. Les symptômes d’une réaction allergique grave comprennent la toux, une respiration sifflante, un essoufflement et de l’urticaire sur le visage, le cou et la partie supérieure de la poitrine. Toute personne sujette aux allergies aux squames de chien devrait consulter un médecin avant d’acquérir un chien.
Une idée fausse courante sur la gestion des allergies aux squames de chien
Les squames s’accumulent sur le pelage du chien et sur les surfaces dans son environnement, et restent un allergène puissant pendant des mois. Les squames se collent également aux murs, aux meubles, aux revêtements de sol et aux vêtements ; elles peuvent se déplacer sur les vêtements vers des endroits non occupés par des chiens ; et elles restent longtemps en suspension dans l’air. C’est pourquoi le fait de retirer un chien de la maison ne mettra pas fin aux symptômes d’allergie aux squames. De plus, le fait de baigner et de toiletter un chien peut en fait répandre les squames dans toute la maison. Garder un chien est donc plus difficile pour les personnes allergiques.
Étapes à suivre pour les personnes allergiques qui souhaitent garder un chien comme animal de compagnie
La perturbation du pelage canin par le toilettage et les caresses peut répandre des squames et déclencher des réactions allergiques. Voici quelques mesures pour éviter ou réduire votre exposition aux squames de chien :
- Empêchez votre chien d’entrer dans la maison, même si cela n’élimine pas les squames qui s’y trouvent déjà.
- Si cela n’est pas possible, gardez votre chien hors de votre chambre à coucher.
- Évitez de rendre visite à d’autres ménages ayant des chiens d’intérieur
- Faites toiletter votre chien par un professionnel
- Demandez à d’autres personnes qui ne sont pas affectées par les squames de peigner et de baigner votre chien à l’extérieur.
- Remplacez les meubles, les tissus d’ameublement et les tapis si vous emménagez dans une maison déjà occupée ou si vous découvrez que vous êtes allergique aux squames de chien.
- Installez un filtre à air qui vous protège des allergènes.
- Ne choisissez que des races qui ne perdent pas de poils comme animaux de compagnie.
Les chiens qui ne pèlent pas peuvent être de bons compagnons pour les personnes souffrant d’allergies
Si votre médecin vous donne le feu vert pour avoir un chien, passez un peu de temps avec des chiens de races qui ne pèlent pas avant d’en accepter un dans votre foyer. Cela vous permettra de vérifier si vous avez une réaction allergique à une race de chien en particulier. Ne choisissez jamais un chien qui perd ses poils parce qu’il vous plaît pour d’autres raisons ; limitez votre liste aux seuls chiens qui ne perdent pas leurs poils.
Voici quelques races populaires qui ne perdent pas leurs poils – sachez toutefois que tous les chiens perdent au moins un peu de poils et de peau, et répandent donc des squames :
- Terrier américain sans poil
- Bichon Frisé
- Griffon belge (ou de Bruxelles)
- Cairn Terrier
- Chien chinois à crête, sans poil et à toupet
- Caniche, y compris les hybrides
- Chien d’eau portugais