L’allergie au maïs chez les chiens peut parfois frustrer leurs propriétaires, car elle peut être longue à diagnostiquer et difficile à traiter, simplement parce que le maïs est un ingrédient courant de nombreux aliments et friandises pour chiens. Voyons comment se développe une allergie au maïs, à quoi ressemblent ses symptômes et quelles mesures doivent être prises pour la traiter avec succès, afin que vous sachiez quoi faire si votre chien développe cette affection.
Comment se développe une allergie canine au maïs
Bien qu’il puisse sembler que votre chien soit devenu allergique au maïs du jour au lendemain, les symptômes qu’il présente sont en fait causés par l’effet accumulé du maïs sur son organisme pendant des mois, voire des années. L’allergie au maïs d’un chien est déclenchée par une réaction excessive de son système immunitaire à la présence de maïs dans son organisme. Il peut manger du maïs sans danger pendant des années, mais au point de déclenchement, le maïs passe du statut d’ingrédient alimentaire inoffensif à celui de menace potentielle.
Le système immunitaire de votre chien réagit à cette menace en produisant une substance chimique appelée histamine pour combattre l’allergène en cause. L’histamine provoque l’apparition des signes physiques de l’allergie, notamment
- Urticaire
- Peau rouge, démangeaisons
- Gonflement
- Respiration sifflante
Dans les réactions allergiques sévères, l’histamine peut provoquer un état potentiellement mortel appelé choc anaphylactique. Les chiens en choc anaphylactique ont des difficultés à respirer car leurs voies respiratoires sont rétrécies par l’histamine qui tente de combattre les allergènes. Votre chien peut mourir d’un choc anaphylactique s’il n’est pas traité immédiatement. Il est donc important d’empêcher les réactions allergiques de devenir graves.
Symptômes de l’allergie au maïs chez le chien
Bien que l’allergie canine au maïs affecte l’ensemble du corps du chien, sa peau est généralement le premier endroit où les symptômes se manifestent. Les symptômes peuvent inclure
- grattage excessif
- frottement du visage
- perte de cheveux
- urticaire
- points chauds
- peau irritée
- infections persistantes de l’oreille
Diagnostic et traitement de l’allergie au maïs chez le chien
Le diagnostic d’une allergie au maïs est un processus d’élimination par votre vétérinaire. Après avoir éliminé les autres causes possibles des symptômes de votre chien, ce dernier sera probablement soumis à un régime d’exclusion pendant environ 12 semaines. Ce régime comportera des sources de protéines et de glucides inhabituelles, totalement nouvelles pour votre chien. Ce régime sera sa seule source d’alimentation et votre vétérinaire surveillera son état pour déceler tout signe d’amélioration.
Si des signes d’amélioration sont observés après 12 semaines, votre vétérinaire commencera à réintroduire des ingrédients de l’ancien régime alimentaire de votre chien pour essayer de créer une réponse allergique. Si votre chien présente des symptômes d’allergie après la réintroduction d’un « ancien » ingrédient, cet ingrédient est considéré comme l’allergène qui déclenche l’allergie de votre chien.
Si le maïs est l’allergène suspecté, vous devrez cesser de servir du maïs sous quelque forme que ce soit à votre chien pour éviter de nouvelles crises d’allergie. Cependant, cela est parfois plus facile à dire qu’à faire, car le maïs est un ingrédient courant dans certains aliments pour chiens. Vous devrez lire attentivement les étiquettes des ingrédients et éviter les produits qui contiennent du maïs pour garantir la bonne santé de votre animal.
Dans de nombreux cas, les propriétaires de chiens donnent à leur animal le régime d’exclusion comme nouveau régime principal parce que le régime d’exclusion est familier au chien après la période d’essai de 12 semaines et qu’il a été démontré qu’il ne déclenche pas de crises d’allergie.