La neuropathie diabétique est un effet secondaire peu courant du diabète, mais qui peut changer la vie du chien. Les propriétaires de chiens doivent en savoir plus sur cette maladie rare qui peut entraîner une paralysie, des lésions nerveuses, voire la mort. Voyons comment le diabète affecte votre chien, à quoi ressemblent les symptômes de la neuropathie diabétique, comment votre vétérinaire peut traiter cette affection et ce que vous pouvez faire pour la prévenir chez votre chien.
Les effets du diabète sur votre chien
Le diabète est le trouble hormonal le plus courant chez les chiens, et il touche principalement les femelles âgées de 5 à 7 ans. Dans des conditions normales, le système endocrinien de votre chien assure le bon fonctionnement de son métabolisme afin qu’il puisse rester en bonne santé. Si votre chien est diabétique, son organisme ne peut pas produire un niveau suffisamment élevé d’insuline, une hormone qui aide son corps à obtenir rapidement de l’énergie à partir du glucose. Comme il ne peut pas traiter correctement le glucose, le taux de glycémie de votre chien reste élevé.
Les chiens atteints de diabète présentent un ensemble particulier de symptômes, notamment :
- soif excessive
- miction fréquente
- consommation d’eau supérieure à la normale
- léthargie
- somnolence
- uriner dans la maison ou dans d’autres endroits inappropriés
- perte de poids
Si vous remarquez que votre chien présente l’un de ces symptômes, prenez rendez-vous avec votre vétérinaire pour lui faire passer un test de dépistage du diabète.
À quoi ressemble la neuropathie diabétique canine ?
La neuropathie diabétique, qui est plus fréquente chez les chats que chez les chiens, peut se développer à tout moment après le diagnostic initial de diabète chez le chien. Son principal symptôme est une faiblesse ou une paralysie progressive des pattes arrière du chien, causée par des taux excessifs de glucose dans le sang du chien. Les niveaux élevés de glucose endommagent les gaines, ou revêtements, des nerfs du corps de votre chien, et les nerfs de ses pattes arrière sont particulièrement vulnérables aux dommages. Les deux pattes sont touchées de la même manière dans la neuropathie diabétique.
Le premier indice que vous pouvez avoir que votre chien est diabétique est lorsqu’il est incapable de se tenir debout. Il peut traîner sa patte ou sa jambe en marchant, ou ses pieds peuvent soudainement se dérober sous lui pendant qu’il marche. Il peut ne pas se tenir correctement sur ses coussinets, ou avoir du mal à se relever s’il est couché ou assis. Enfin, votre chien peut commencer à se coucher après de courtes promenades.
Au fur et à mesure que l’affection progresse, votre chien peut commencer à s’accroupir en marchant. Il peut perdre le contrôle de ses intestins et de sa vessie, et les quatre pattes peuvent finir par être affectées. Si elle n’est pas traitée, la neuropathie diabétique canine peut conduire au développement d’une gangrène, qui peut entraîner la mort des tissus, l’amputation ou le décès.
Comment traiter la neuropathie diabétique canine ?
La gravité de la neuropathie diabétique de votre chien déterminera le niveau de traitement nécessaire pour résoudre l’affection. Dans les cas légers, les symptômes disparaissent après le contrôle de la glycémie du chien. Les cas plus graves peuvent nécessiter des suppléments réguliers de vitamine B12 ou d’autres médicaments pour maîtriser les symptômes.
Comment prévenir la neuropathie diabétique canine ?
La prévention de la neuropathie diabétique canine est aussi simple que le contrôle du diabète de votre chien. Votre vétérinaire et vous pouvez élaborer un plan de traitement du diabète qui comprend les éléments suivants
- un programme d’exercice quotidien
- un régime alimentaire nutritif
- des médicaments, si nécessaire, pour contrôler la maladie
- contrôles vétérinaires réguliers