Les spores de levure sont courantes sur tous les êtres vivants, mais la présence de levure dans une oreille de chien peut poser des problèmes. Les infections à levures sont le type d’infection de l’oreille du chien le plus répandu, car les spores de levures aiment vivre dans des environnements chauds, sombres et humides. Ces infections sont le plus souvent observées chez les chiens dont les oreilles sont décollées, mais elles peuvent survenir chez n’importe quel chien. Les infections à levures dans l’oreille sont souvent associées à des allergies alimentaires ou à une réaction aux acariens et, chez les chiens âgés, un déséquilibre endocrinien peut amener l’oreille à produire davantage de cérumen, offrant ainsi un milieu idéal pour la croissance des spores de levures. Si elles ne sont pas traitées, les infections à levures dans l’oreille peuvent développer une infection bactérienne secondaire nécessitant des antibiotiques pour la soigner.
Symptômes de l’infection à levures dans les oreilles du chien
Les infections à levures dans l’oreille du chien présentent des symptômes que l’on remarque facilement :
- L’écoulement accru de cérumen et d’autres fluides dans les oreilles fournit le niveau d’humidité idéal pour la croissance des spores de levure. L’écoulement est de couleur brun-rose.
- Les oreilles dégagent une odeur nauséabonde à cause des gaz émis par les spores de levure pendant leur croissance.
- Les surfaces de l’oreille interne apparaissent rouges et enflammées.
- Votre chien se grattera continuellement les oreilles ou secouera la tête car l’infection provoque une irritation et des démangeaisons.
Diagnostic de l’infection à levures de l’oreille du chien
Après avoir examiné les symptômes décrits ci-dessus, le vétérinaire procède généralement en plusieurs étapes pour diagnostiquer les problèmes d’oreille.
- Le vétérinaire utilisera un otoscope pour examiner les oreilles de votre chien. Il vérifiera si les membranes de l’oreille interne sont devenues épaisses et spongieuses.
- Un écouvillon sera prélevé des sécrétions à l’intérieur des oreilles de votre chien. Les sécrétions sont examinées au microscope.
- Le cérumen est mis en culture pour une identification plus spécifique de l’infection en cause. Comme la culture met plusieurs jours à se développer, le vétérinaire commence généralement par traiter l’infection à levures et, si une infection bactérienne secondaire est également suspectée, il prescrit des antibiotiques.
Traitement de l’infection à levures de l’oreille du chien
Si l’infection à levures a été détectée suffisamment tôt et qu’une infection secondaire ne s’est pas installée, le traitement consiste simplement à nettoyer quotidiennement les oreilles pendant 10 à 14 jours. Une solution antimicrobienne à base de chlorhexidine ou une solution nettoyante acide pour les oreilles sont souvent recommandées car elles créent un environnement où la levure ne peut pas survivre. Le Benadryl ou un autre antihistaminique peut être utilisé pour aider à contrôler les démangeaisons.
Une fois l’infection à levures de l’oreille éliminée, des mesures préventives sont souvent recommandées. Si votre chien reçoit de l’eau dans les oreilles, que ce soit à la suite d’une baignade, d’un bain ou simplement en se promenant dans des herbes hautes et humides, utilisez un peu de la solution de nettoyage des oreilles pour créer un environnement résistant aux levures. Veillez à nettoyer les oreilles de votre chien une fois par mois pour prévenir toute accumulation de cérumen et éviter une nouvelle infection à levures.
Les mycoses de l’oreille du chien sont faciles à traiter si elles sont détectées et traitées à temps. Il s’agit d’un traitement à domicile visant à nettoyer l’infection et à créer un environnement non invitant pour les levures. Si on les laisse se développer, les infections à levures peuvent être compliquées par des infections bactériennes secondaires. Si on laisse les infections combinées s’aggraver, l’audition du chien peut être affectée, car les différentes parties de l’oreille sont touchées. Une intervention précoce et des mesures préventives peuvent aider votre chien à rester en bonne santé.