Le granulome de léchage acral, également appelé dermatite de léchage acral ou DLA, est une affection cutanée qui touche un pourcentage relativement faible de chiens. Cette affection est particulièrement frustrante, car elle consiste en une irritation de la peau et des plaies ouvertes résultant d’un léchage excessif. Les chiens atteints de DMLA se lèchent les pattes et d’autres parties de leur corps jusqu’à ce que la peau devienne rugueuse et irritée, au point de provoquer des lésions et des saignements. Malheureusement, il existe une grande variété de causes potentielles contribuant à l’ALD, et le diagnostic peut être difficile.
Processus de diagnostic
Si votre animal est atteint d’ALD, vous remarquerez qu’il se lèche les pieds de façon excessive tout au long de la journée. Au début, ce léchage entraîne une légère perte de poils. Une fois que la peau est exposée, elle peut devenir sèche et floconneuse, rouge, irritée et enflammée, et des plaies ouvertes peuvent également se développer. Emmenez votre animal chez le vétérinaire pour un diagnostic dès que vous remarquez l’un de ces symptômes sur ses pattes ou ailleurs sur son corps.
En général, l’ALD a au moins une cause physiologique. Votre chien peut souffrir d’une infection quelconque, d’une irritation cutanée sans rapport, d’un cancer ou d’une croissance inhabituelle quelque part sur ses pattes ou d’une autre cause d’inconfort. La première étape pour diagnostiquer la cause de l’ALD est de déterminer ce qui a poussé votre chien à se lécher en premier lieu.
Infections
Les infections fongiques sont les causes les plus courantes de l’excès de léchage qui conduit à l’ALD chez le chien. Votre vétérinaire peut déterminer si un champignon ou une autre infection est à l’origine de l’inconfort de votre chien en prélevant un petit échantillon de peau ou une culture bactérienne sur les blessures de votre animal. En analysant ce tissu en laboratoire, votre vétérinaire peut déterminer si la peau de votre chien est infectée. Malheureusement, ces tests peuvent conduire à des faux positifs, car les plaies ouvertes et autres peaux irritées peuvent s’infecter après le développement de l’ALD de votre chien. Dans tous les cas, le traitement de l’infection peut contribuer à réduire la douleur et l’inconfort de votre animal, ce qui peut l’aider à cesser de se lécher.
Parasites
Les parasites sont une autre cause fréquente d’ALD. Pour déterminer si votre animal souffre de puces, de poux ou d’autres parasites, votre vétérinaire procédera à un examen minutieux de sa peau et pourra effectuer un prélèvement de peau pour une analyse plus approfondie en laboratoire. Il examinera également d’autres parties du corps de votre animal à la recherche de signes d’infestation parasitaire.
Cancer
Dans certains cas, des excroissances inhabituelles et des cancers peuvent contribuer à l’inconfort des pieds, ce qui peut conduire votre chien à se lécher. Si votre vétérinaire peut détecter la présence d’une tumeur ou d’une excroissance quelque part autour de la zone affectée par l’ALD, il peut effectuer une biopsie pour analyse.
Préoccupations psychologiques
Parfois, l’ALD est provoquée par des chiens qui souffrent de dépression ou d’anxiété. Un examen psychologique de votre animal et de ses autres comportements peut s’avérer utile pour déterminer la source de son ALD.
Bien que le granulome de léchage acral soit facile à reconnaître, la plupart des vétérinaires doivent utiliser une combinaison de méthodes de diagnostic afin de comprendre pourquoi cette affection s’est développée en premier lieu.