Par Jennifer Coates, DVM
De nombreux problèmes de santé différents peuvent rendre les yeux d’un chien rouges, gonflés et larmoyants. Les plaies, les infections, les allergies, les anomalies anatomiques et les corps étrangers piégés à la surface de l’œil sont parmi les plus courants, mais saviez-vous qu’un type de parasite appelé ver de l’œil pouvait également être en cause ? Lisez ce qui suit pour tout savoir sur les vers oculaires chez les chiens et sur les mesures à prendre pour les traiter et les prévenir.
Causes des vers oculaires chez le chien
Les vers oculaires (Thelazia californiensis est l’espèce la plus courante) sont transmis aux chiens par contact avec certains types de mouches. Les recherches indiquent que les mouches des canyons (complexe Fannia benjamini) sont le principal vecteur des vers oculaires dans la partie occidentale des États-Unis, mais il est possible que d’autres mouches soient impliquées dans d’autres régions. Thelazia californiensis et d’autres types de vers oculaires ont été diagnostiqués dans la plupart des régions du monde.
Le cycle de vie du ver de l’œil est assez simple. Les adultes qui vivent sur les yeux d’un animal infecté se reproduisent et pondent leurs œufs. Lorsqu’une mouche vient se nourrir des larmes de l’animal, elle ramasse les larves qui ont éclos des œufs. Ces larves se développent dans la mouche et migrent ensuite vers les pièces buccales de la mouche, où elles sont déposées sur les yeux d’un autre animal lorsque la mouche se nourrit à nouveau. Les vers oculaires peuvent infecter les chiens, les chats, les animaux sauvages, le bétail et même les humains.
Symptômes des vers oculaires chez le chien
Il n’est pas surprenant que la présence d’un ver vivant sur l’œil d’un chien soit très irritante, notamment parce que les Thelazia ont des dentelures acérées sur leur surface extérieure qui peuvent endommager les structures sensibles de l’œil du chien. L’organisme réagit par une forte inflammation, qui peut entraîner une rougeur de l’œil et des tissus environnants, un gonflement de la conjonctive (muqueuse qui entoure l’œil), un larmoiement excessif, des démangeaisons et un strabisme. Parfois, la cornée (la surface externe transparente de l’œil) peut s’ulcérer ou se cicatriser. Lorsque les chiens n’ont que quelques vers oculaires, leurs yeux peuvent paraître presque normaux. Les chiens fortement infectés présentent généralement des symptômes plus graves.
Les vers eux-mêmes sont souvent visibles à l’examen attentif d’un chien atteint de vers oculaires. Ils sont de couleur blanche à crème, minces, et leur longueur peut varier de 10 à 15 millimètres (environ un demi-pouce). Les vers peuvent être visibles à la surface de l’œil, mais on peut également les trouver sous les paupières (y compris la troisième paupière) et dans les canaux qui transportent les larmes vers et depuis les yeux.
Diagnostic du ver oculaire chez le chien
Les vétérinaires peuvent généralement diagnostiquer les vers oculaires en se basant uniquement sur un examen physique. Il peut être nécessaire d’engourdir les yeux du chien avec un anesthésique topique ou de le mettre sous sédatif pour bien regarder sous les paupières.
Traitement du ver de l’œil chez le chien
La façon la plus courante de traiter les vers oculaires chez les chiens est d’enlever physiquement les vers. Un vétérinaire appliquera un anesthésique topique sur la surface de l’œil et/ou endormira le chien. Les vers peuvent ensuite être délicatement arrachés à l’aide de pinces ou éliminés à l’aide d’une solution saline stérile. Les vétérinaires peuvent également prescrire des médicaments qui tuent les parasites. Les options comprennent l’ivermectine, la moxidectine, l’imidaclopride et la sélamectine. Un vétérinaire déterminera la meilleure forme de traitement en fonction de la situation.
Les chiens souffrant d’une inflammation oculaire grave causée par des vers oculaires peuvent également avoir besoin de médicaments anti-inflammatoires topiques ou systémiques pour faire baisser le gonflement et réduire la rougeur et l’irritation. Des antibiotiques pour chiens peuvent également être prescrits pour traiter ou prévenir les infections bactériennes secondaires.
Vie et gestion
Les chiens qui se remettent d’une infection par le ver oculaire doivent être surveillés de près. Si les symptômes s’aggravent à un moment donné ou ne s’améliorent pas en l’espace d’une semaine environ, contactez votre vétérinaire.
Prévention du ver oculaire chez le chien
Garder les animaux domestiques à l’intérieur pendant les périodes où les mouches sont actives permettrait de prévenir la plupart des cas de vers oculaires chez les chiens. Des recherches ont montré que les mouches susceptibles de transporter les vers oculaires sont présentes toute l’année en Californie du Sud, mais l’activité des mouches peut certainement différer dans d’autres régions du pays.
S’il n’est pas possible d’éviter les mouches, l’utilisation systématique d’un insectifuge étiqueté pour les chiens ou d’un médicament qui tue les parasites (par exemple, la milbémycine par voie orale) peut être recommandée. Demandez à votre vétérinaire quel type de mesures préventives serait sûr et efficace pour votre chien.
Copyright @ 2020 HaustierWiki.