Les problèmes oculaires du chien peuvent être soit mineurs et facilement guérissables, soit plus graves comme dans le cas de la cataracte ou du glaucome. Afin de déterminer le type de problème oculaire dont souffre le chien, le vétérinaire effectuera des tests de diagnostic et examinera attentivement les symptômes physiques présentés.
Symptômes des problèmes oculaires
Il est important de diagnostiquer l’affection oculaire à temps pour éviter des dommages permanents. Les symptômes d’une maladie oculaire sont les suivants : écoulement oculaire, rougeur, inflammation et incapacité à se concentrer. Les animaux domestiques peuvent également essayer de frotter leur visage ou leurs yeux contre une surface en raison de l’irritation.
Les problèmes oculaires courants chez les chiens comprennent :
- Conjonctivite
- Cataracte
- Glaucome
- Drainage de l’oeil
- Ulcères de la cornée
Diagnostic de la conjonctivite
La conjonctivite canine se produit lorsqu’il y a une inflammation de la muqueuse de l’œil. La conjonctivite peut se produire lorsque l’œil est irrité par des facteurs environnementaux tels que la poussière, les bactéries ou les virus. L’animal se sent léthargique et ses yeux ont une couleur rosée. Les chiens semblent également plus sensibles à la lumière et présentent une augmentation de la production de larmes. Pour diagnostiquer une conjonctivite, le vétérinaire procède à un examen physique de l’œil et prend en compte les modifications externes de l’œil avant de confirmer l’affection.
Diagnostic de la cataracte canine
Le vétérinaire recherchera les signes cliniques de la cataracte, qui comprennent un aspect bleuté ou blanchâtre de l’œil et des symptômes de cécité ou de difficulté de mise au point. Les tests de diagnostic de la cataracte impliquent l’utilisation d’un ophtalmoscope indirect et d’un biomicroscope à lampe à fente pour examiner l’intérieur de l’œil. L’ophtalmoscope permet d’examiner l’œil à l’aide d’un faisceau lumineux étroit qui traverse le cristallin. Il contient également un miroir perforé et des lentilles, à travers lesquels l’examen est effectué. Le biomicroscope à lampe à fente permet au vétérinaire d’examiner l’œil sous grossissement.
Diagnostic du glaucome
Le glaucome chez le chien se produit lorsqu’il y a une accumulation de liquide appelé humeur aqueuse. L’œil de l’animal est rouge, douloureux et opaque, les pupilles peuvent se dilater et la pression oculaire augmenter. Le glaucome est une urgence médicale et le traitement commence dès que le glaucome est diagnostiqué. Le vétérinaire utilisera un tonomètre pour vérifier la pression oculaire et effectuera une échographie de l’œil pour examiner l’intérieur de l’œil, qui ne peut être vu lors d’un examen oculaire ordinaire. Un ophtalmologiste peut également être amené à réaliser une gonioscopie pour choisir la meilleure méthode de drainage de l’œil.
Drainage de l’œil
Pour détecter la cause du drainage oculaire, le vétérinaire examine l’œil de l’animal et vérifie la présence de corps étrangers, de cavités oculaires peu profondes et de modifications des paupières. Le vétérinaire examine également l’intérieur de l’œil pour détecter d’éventuelles infections ou lésions oculaires antérieures. Un échantillon de l’écoulement peut être envoyé pour une analyse de laboratoire afin d’identifier l’infection oculaire.
Ulcères de la cornée
Les ulcères cornéens entraînent une perte de cellules dans l’œil. Cette affection doit être traitée à temps pour éviter des lésions oculaires permanentes. Le diagnostic comprend un examen intra-oculaire qui permet au vétérinaire de vérifier la cornée et les chambres internes de l’œil. Un test lacrymal de Schirmer est également effectué, afin de vérifier la quantité de larmes produites par l’œil affecté. Ce test est relativement indolore et ne prend qu’une minute. Une bandelette lacrymale est placée sur la paupière inférieure, ce qui provoque la production de larmes. Les larmes sont alors absorbées par la bande et une lecture est effectuée. Le vétérinaire effectuera un test à la fluorescéine qui implique l’utilisation d’un colorant dans l’œil pour examiner les ulcères.
Les affections oculaires peuvent être traitées avec succès par la chirurgie et les médicaments si elles sont détectées à temps. Les propriétaires d’animaux doivent également tenir leurs chiens à l’écart de la poussière et de la fumée, car celles-ci provoquent une grave irritation des yeux.