La gastro-entérite hémorragique (GEH) est un syndrome courant chez les chiens de tous âges, races et sexes. En raison de son apparition soudaine et de sa gravité, un traitement rapide et agressif est essentiel pour éviter les décès.
Gastro-entérite hémorragique
La GEH est provoquée par l’écoulement de sang et de protéines dans la voie intestinale du chien. La cause sous-jacente de l’HGE est inconnue, bien qu’il existe de nombreuses théories sur le sujet, telles que les infections bactériennes, le stress et l’hypersensibilité à certains aliments.On l’observe plus fréquemment chez les petites races, comme les caniches nains ou les schnauzers miniatures, et chez les chiens âgés de deux à cinq ans.
Symptômes de la gastro-entérite hémorragique
Les symptômes de la GEH à surveiller sont les suivants :
- Faible volume sanguin (hypovolémie)
- Hématocrite élevé (hémoconcentration)
L’HGE se manifestant très rapidement chez des chiens par ailleurs en bonne santé, il est impératif d’emmener votre chien chez le vétérinaire si vous remarquez l’un des symptômes ci-dessus. En l’absence de traitement, votre animal peut entrer en état de choc et mourir dans les vingt-quatre heures.
Erreurs de diagnostic courantes
Les symptômes du HGE sont étonnamment similaires à ceux observés chez les chiens atteints de Parvovirus. Cependant, à la différence du Parvo, l’HGE n’entraîne pas de fièvre ni de baisse du nombre de globules blancs.
D’autres conditions ou troubles présentant des symptômes similaires peuvent inclure, sans s’y limiter, une pancréatite, des toxines dues à la consommation de produits ménagers toxiques, une insuffisance rénale ou une occlusion intestinale.
Pour déterminer si votre chien souffre de HGE, de Parvo ou d’une autre cause de saignement intestinal, votre vétérinaire devra effectuer des tests.
Traitement de la gastro-entérite hémorragique
La meilleure chose qu’un propriétaire puisse faire pour son chien souffrant des symptômes ci-dessus est de l’emmener immédiatement chez le vétérinaire. La diarrhée entraîne une déshydratation sévère ; si votre chien ne reçoit pas rapidement des liquides par voie intraveineuse, d’autres problèmes peuvent survenir en plus de l’HGE et sont beaucoup plus susceptibles d’être irréversibles.
Outre les examens destinés à écarter la possibilité d’autres affections, le traitement dépend de l’état de votre animal. Les chiens ne sont pas nourris ni abreuvés tant que les vomissements et la diarrhée n’ont pas cessé ; des liquides seront administrés par voie intraveineuse, à des doses très élevées si votre chien est en état de choc. Si le chien a perdu trop de sang, une transfusion sanguine peut également être nécessaire. Souvent, des antibiotiques sont administrés pour aider à combattre les bactéries présentes dans le tractus intestinal. S’ils sont correctement traités, les symptômes de la GEH devraient commencer à disparaître après environ vingt-quatre heures. Les symptômes qui se prolongent au-delà de quarante-huit heures doivent être examinés de plus près pour déterminer s’il existe une autre cause.
Après le retour à la maison, votre chien aura probablement besoin d’une alimentation très fade et facile afin de ne pas stresser son système digestif. Tous les médicaments que votre vétérinaire vous a envoyés à la maison doivent être administrés conformément aux instructions.
Si le traitement est reçu rapidement et administré de manière appropriée, les décès dus à la GEH sont très faibles. Environ dix pour cent des chiens qui survivent à l’HGE ont une ou plusieurs récidives.