La dialyse pour chiens n’est pas utilisée très souvent, mais c’est une option de traitement viable en cas d’insuffisance rénale grave. La plupart des chiens souffrant d’une insuffisance rénale légère à modérée, ou au stade initial, ne sont pas candidats à cette procédure. Pour comprendre le fonctionnement de la dialyse et les avantages qu’elle peut apporter à un chien en phase terminale, il est d’abord important de comprendre l’objectif du recours à la dialyse chez le chien.
Fonction et insuffisance rénale
Le but principal des reins est de filtrer les déchets et de les excréter de manière appropriée. Lorsque les reins ne sont plus en mesure de remplir ces fonctions, en raison de problèmes de santé primaires ou secondaires, on parle d’insuffisance rénale. Cependant, il existe différents niveaux d’insuffisance rénale, et l’état actuel et la fonction des reins sont des facteurs importants pour déterminer la candidature à la dialyse.
Parfois, un chien peut présenter des symptômes d’insuffisance rénale, tels qu’une soif excessive et une miction excessive, sans pour autant avoir des reins défaillants. Un test sanguin et une analyse d’urine peuvent aider à identifier si des niveaux excessifs de protéines sont présents dans le corps, ce qui indique souvent une incapacité des reins à les excréter. Si des niveaux de protéines supérieurs à la normale peuvent être présents, les reins peuvent simplement réagir à une alimentation riche en protéines qui n’est pas appropriée pour ce chien. Il ne s’agirait pas d’un véritable cas d’insuffisance rénale, mais plutôt d’un cas de chien sensible aux protéines. Ainsi, un véritable diagnostic d’insuffisance rénale et la progression de l’insuffisance rénale doivent être identifiés avant que la dialyse puisse être considérée comme une option thérapeutique.
Procédure de dialyse
La dialyse pour le traitement de l’insuffisance rénale, médicalement connue sous le nom d’hémodialyse, est une procédure effectuée par une machine qui prend la place des reins défaillants en remplissant leurs fonctions à leur place. Grâce à un cathéter implanté, l’appareil de dialyse est capable de prélever du sang dans le corps du chien, de le mélanger à une solution appelée dialysat, qui élimine les toxines du sang, puis de réinjecter le sang propre et filtré dans le corps du chien.
Chaque procédure de dialyse dure en moyenne entre 3 et 5 heures, ce qui peut être difficile à supporter pour certains chiens. Dans ce cas, une sédation peut être nécessaire pour que la procédure de dialyse puisse être effectuée sans complications. Selon le stade de l’insuffisance rénale, certains chiens peuvent n’avoir besoin d’un traitement qu’une fois par semaine, tandis que d’autres peuvent en avoir besoin trois ou quatre jours par semaine. Si un chien est au stade terminal de l’insuffisance rénale, un cathéter peut être inséré sous la peau pour faciliter les procédures répétitives.
Le choix de la dialyse comme traitement
Pour la plupart des propriétaires de chiens, il y a deux grands obstacles à la dialyse : le coût et la disponibilité. Bien que l’idéologie générale des soins à apporter à un chien soit accueillie avec les meilleures intentions, de nombreux propriétaires de chiens ne peuvent tout simplement pas se permettre le coût de la dialyse. Le coût initial est d’environ 3 000 dollars, y compris l’insertion du cathéter et une séance de traitement. Ensuite, chaque séance de dialyse coûte environ 500 dollars.
Les machines de dialyse humaine et canine ne sont pas interchangeables dans leur utilisation, notamment parce que la capacité sanguine des machines de dialyse humaine est bien supérieure à celle nécessaire pour un chien. En raison du coût élevé de l’équipement, il n’est pas possible pour de nombreux vétérinaires locaux de fournir des traitements de dialyse.