Le vieillissement du chien se produit progressivement et si vous surveillez votre animal, vous serez en mesure de détecter quelques signes. Les chiens sont considérés comme âgés à partir de 7 ou 8 ans, mais vous pouvez vous attendre à voir des changements dès l’âge de 5 ou 6 ans. L’observation de ces symptômes de vieillissement doit vous inciter à parler avec votre vétérinaire et à décider d’un nouveau régime alimentaire et d’éventuels changements susceptibles d’aider votre chien et de prévenir les problèmes liés au vieillissement.
Plus d’heures de sommeil
Une augmentation des heures de sommeil et une diminution de l’activité sont des signes clairs que votre animal vieillit. Permettez à votre animal de se reposer, mais essayez de l’engager dans des activités indifférentes pour éviter l’obésité et la dépression. Si votre animal souffre d’arthrite, veillez à choisir des activités qui ont un faible impact sur les articulations. Vous pouvez vous adresser au vétérinaire pour obtenir un autre type de nourriture qui pourrait rendre votre animal plus actif, ainsi que quelques compléments alimentaires.
Cheveux gris
Les gens ne sont pas les seuls à avoir des cheveux gris. Le poil gris est un symptôme de vieillissement chez votre chien. S’il a un pelage plus clair, il deviendra encore plus clair. Si votre animal a un pelage plus foncé, vous verrez les poils gris.
Difficultés de déplacement
Les chiens qui commencent à vieillir peuvent avoir des difficultés à se déplacer, qui sont principalement dues à l’arthrite et aux problèmes d’articulations. Les articulations peuvent être enflées, ce qui rend les mouvements du chien douloureux. Remarquez si le chien hésite à se lever ou à sauter par-dessus des clôtures. L’arthrite et le gonflement des articulations peuvent s’aggraver si le chien est obèse, alors gardez votre chien en bonne forme et achetez quelques compléments osseux ou des friandises à mâcher à la glucosamine.
Changements de comportement
Un changement dans le comportement du chien peut être dû à un certain nombre de problèmes de santé, mais peut aussi être simplement dû au fait que le chien vieillit. La personnalité du chien ne changera pas, mais il peut devenir plus têtu et moins affectueux. Ces changements peuvent être dus à d’éventuels problèmes de santé et à la douleur.
Mauvaise haleine
Lorsque le chien vieillit, son haleine peut devenir plus mauvaise. Cela est dû à des problèmes de dents et de gencives. Les caries dentaires et les maladies des gencives peuvent apparaître après l’âge de 3 ans, et de nombreux chiens sont affectés par de graves problèmes dentaires. Les problèmes de dents et de gencives peuvent être évités en maintenant une bonne hygiène buccale et en lavant les dents du chien. Les friandises sèches sont également bénéfiques, de même qu’un régime à base de croquettes. Visitez le vétérinaire pour un nettoyage dentaire professionnel une fois tous les 12 mois.
Changements dans la consistance des selles
La constipation ou la diarrhée fréquentes peuvent être courantes chez les chiens vieillissants. Cela peut être dû au fait que les intestins perdent progressivement leur tonicité. Procurez-vous des suppléments de fibres ou des huiles minérales, qui peuvent tonifier les intestins et améliorer la consistance des selles.
Incontinence urinaire
L’incontinence urinaire est fréquente chez les chiens vieillissants et peut être due à :
- Des infections fréquentes des voies urinaires
- Lésions rénales
- Problèmes de prostate chez les chiens mâles
Ce problème peut être résolu avec des médicaments ou certains compléments naturels.