Les problèmes dentaires sont assez fréquents chez les chiens, mais ils peuvent être facilement évités en faisant équipe avec votre vétérinaire pour prodiguer des soins dentaires de routine à la maison et lors du contrôle annuel de votre animal.
L’American Veterinary Dental Society estime que 80 % des chiens âgés de plus de 3 ans souffrent de maladies des gencives. Les petites races de chiens sont plus susceptibles de souffrir de problèmes dentaires que les grandes, peut-être parce que leur gueule plus petite ne peut pas accueillir 42 dents permanentes aussi facilement que celle d’un grand chien.
Le conseil : Mauvaise haleine
L’un des indicateurs les plus courants d’un problème dentaire est la mauvaise haleine, causée par une accumulation de plaque dentaire qui irrite les gencives du chien. Si la plaque n’est pas traitée, elle peut entraîner une maladie parodontale (gencive) qui fait que les gencives se détachent des dents. Les aliments et les débris peuvent s’accumuler dans les zones ouvertes près des dents de votre chien, ce qui peut entraîner une infection, voire la perte des dents. Les autres signes de la maladie des gencives sont les suivants : accumulation jaunâtre ou brunâtre sur les dents de votre chien, inflammation ou déchaussement des gencives, saignements et douleur.
Les maladies des gencives ne s’arrêtent pas non plus à la bouche de votre chien. L’inflammation et l’infection qu’elle provoque dans la bouche de votre chien peuvent se propager dans son système sanguin et endommager son cœur, son foie ou ses reins.
Besoin d’un nettoyage professionnel
Dans le cadre de son examen annuel, votre chien doit subir un détartrage des dents. Votre chien sera anesthésié pour l’intervention, et il pourra recevoir un traitement antibiotique de suivi pour prévenir les infections.
La procédure de détartrage comprend généralement l’élimination de la plaque et du tartre au-dessus et au-dessous de la ligne gingivale. Elle est suivie d’un polissage pour s’assurer que toutes les irrégularités ont été éliminées. Le polissage laisse une surface dentaire plus lisse et moins susceptible d’être recouverte de plaque dentaire. Le polissage est suivi d’un rinçage buccal pour éliminer les débris qui se sont détachés pendant le détartrage. Enfin, votre vétérinaire examinera les dents de votre chien et notera ou corrigera tout problème.
Le brossage quotidien est important
Les soins à domicile sont essentiels à la santé dentaire globale de votre chien. Utilisez quotidiennement une brosse à dents à poils souples et un dentifrice spécial pour animaux de compagnie afin d’éliminer la plaque dentaire et les résidus alimentaires des dents et des gencives de votre animal. N’utilisez pas de dentifrices pour humains car leur action moussante peut provoquer des troubles gastriques chez votre chien.
En plus du brossage quotidien, offrez à votre animal des produits à mâcher dentaires ou des jouets à mâcher dentaires spécialement conçus pour soigner ses dents et ses gencives. Certains chiens bénéficient de régimes dentaires spécialement conçus pour réduire l’accumulation de la plaque dentaire.
Commencez à vous brosser les dents tôt
Le moyen le plus simple d’habituer votre chien aux soins dentaires est de commencer à lui brosser les dents dès qu’il est chiot. Commencez l’éducation de votre chien vers l’âge de 4 mois (après la percée de ses dents définitives). Cependant, les chiens de tous âges peuvent apprendre à tolérer la procédure avec la patience de leurs maîtres et des félicitations constantes par la suite.
Des dents et des gencives saines sont importantes pour la santé générale de votre chien. En combinant les soins que vous prodiguez et ceux de votre vétérinaire, les dents de votre chien devraient être en pleine forme pour les années à venir.