Cysticercose chez le chien
La cysticercose est une maladie rare causée par la larve Taenia crassiceps, un type de ténia. Une fois que les œufs (que l’on soupçonne de se trouver dans les excréments de renards infectés) sont ingérés par des lapins ou d’autres rongeurs, ils se développent dans les tissus abdominaux et sous-cutanés, et finissent par former de grandes masses de cysticerques (forme larvaire) dans la cavité abdominale, les poumons, les muscles et dans les tissus sous la peau. Pire encore, le cysticerque est capable de se reproduire asexuellement et de se multiplier à un rythme élevé.
Cette maladie est rarement signalée en Europe ou aux États-Unis, mais elle survient souvent chez les chiens âgés ou les jeunes chiots immunodéprimés.
Symptômes et types
Les masses cysticerques peuvent se trouver sous la peau ou dans d’autres organes, entraînant plusieurs complications, notamment :
- Anémie
- Perte d’appétit (anorexie)
- Détresse respiratoire (en cas de découverte dans les poumons)
- Peau jaunâtre (en cas de découverte dans la cavité abdominale)
Causes
Le mode d’infection n’est pas clair, mais trois hypothèses sont émises :
- Ingestion d’œufs de parasites trouvés dans les excréments d’un renard infecté (peut-être un coyote).
- Auto-infection, par laquelle le chien se réinfecte en mangeant ses propres excréments qui contiennent des œufs de Taenia crassiceps.
- Ingestion du Taenia crassiceps à l’état larvaire (cysticercal).
Diagnostic
Vous devrez fournir à votre vétérinaire un historique complet de la santé de votre chien, y compris l’apparition et la nature des symptômes. Il effectuera ensuite un examen physique complet ainsi qu’une numération globulaire, un profil biochimique, une analyse d’urine et un bilan électrolytique. Des radiographies permettront de déterminer le degré de propagation aux organes internes, et une échographie permettra de différencier ces masses des cancers, qui sont solides.
Traitement
Une intervention chirurgicale est nécessaire pour retirer les masses larvaires. Cependant, en fonction de la gravité des symptômes secondaires, votre vétérinaire devra peut-être d’abord stabiliser et hospitaliser l’animal.
Vie et gestion
Heureusement, les stades auxquels les chiens présentent des signes cliniques ne sont pas zoonotiques, de sorte que les propriétaires ne doivent pas craindre de contracter les vers de leur chien. Cependant, votre vétérinaire fixera des rendez-vous de suivi pour examiner le chien et surveiller (souvent à l’aide d’échographies abdominales) la propagation éventuelle des lésions et le développement de nouvelles lésions dans différents sites.
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