Le virus de la grippe canine, également connu sous le nom de GreyhoundDisease ou Race Flu, représente un problème de santé canin caractérisé par l’infection des voies respiratoires. Comme la grippe canine peut évoluer vers une pneumonie mortelle, il est très important de connaître les symptômes et les options de traitement de cette maladie.
Symptômes de la grippe canine
Les symptômes énumérés ci-dessous se manifestent chez environ 80 % des chiens infectés par le virus de la grippe canine. Ils peuvent varier en intensité :
- Conjonctivite
- Toux
- Dépression
- Difficulté à respirer
- Fièvre
- Mauvais appétit
- Rhinite
- Eternuement
N’oubliez pas, cependant, que dans environ 20 % des cas, l’infection est asymptomatique, ce qui signifie que le chien ne présente aucun symptôme de grippe canine. La pneumonie est aussi parfois considérée comme un symptôme de la grippe canine, mais elle survient à la suite d’une infection bactérienne secondaire, plutôt qu’à cause du virus de la grippe.
Diagnostic de la grippe canine
Certains des symptômes de la grippe canine sont également liés à la toux du chenil, mais dans le cas des chiens qui ont été vaccinés contre cette dernière, la suspicion d’infection par le virus de la grippe canine est plus forte. Pour s’assurer que les symptômes sont bien ceux de la grippe canine et non d’un autre problème de santé, le vétérinaire effectuera plusieurs tests :
- Analyse de la chimie du sang
- Titres sanguins
- Radiographie du thorax
- Formule sanguine complète
- Flottation fécale
Le test de flottation fécale est nécessaire pour exclure les parasites intestinaux de la liste des causes possibles des symptômes. Les tests sanguins, quant à eux, peuvent devoir être effectués au moins deux fois. Ces tests doivent être répétés car les titres d’anticorps diffèrent entre la phase aiguë et la phase de convalescence de l’infection.
Options de traitement de la grippe canine
Le traitement qui sera choisi par le vétérinaire dépend de la gravité des symptômes. Dans la majorité des cas, les vétérinaires s’appuient sur :
- Antibiotiques
- Médicaments antiviraux
- Antitussifs
- Fluidothérapie intraveineuse
Les antibiotiques représentent le traitement de choix pour l’influenzavirus canin, en particulier si une infection bactérienne secondaire s’est déjà développée ou si elle est susceptible de se produire. La fluidothérapie intraveineuse, en revanche, est recommandée pour améliorer les symptômes et réduire le taux de mortalité.
L’amantidine et le Tamiflu font partie des médicaments antiviraux utilisés dans le traitement de la grippe canine. Toutefois, ces médicaments sont plus efficaces s’ils sont utilisés à titre préventif ou aux tout premiers stades de l’infection. La principale mesure de protection est représentée par le premier vaccin contre la grippe canine, qui a été approuvé par l’USDA (UnitedStates Department of Agriculture) et l’APHIS (Animal and Plant HealthInspection Service) en juin 2009.
Les antitussifs tels que le Butorphanol ou les médicaments liés à la codéine ne doivent être administrés qu’après consultation d’un vétérinaire. Même si certains médicaments humains en vente libre sont parfois administrés aux animaux pour traiter diverses maladies, il est fortement recommandé de ne pas le faire dans ce cas.
La grippe canine étant très contagieuse, les chiens atteints de cette maladie doivent être isolés. Des mesures de désinfection doivent être prises afin de s’assurer que la maladie n’est pas transmise à d’autres chiens. En outre, vous devez vous assurer que le chien reste hydraté pendant toute la durée de l’infection. Jusqu’à ce que le chien aille mieux, vous devez l’encourager à faire moins d’exercice et à se reposer davantage.