Tout organisme doté d’un système immunitaire peut être allergique, y compris les chiens domestiques. Certains chiens sont allergiques à certains ingrédients courants des aliments pour chiens, de sorte que des types spéciaux d’aliments pour chiens allergiques doivent être fabriqués sans l’ingrédient spécifique qui sert de déclencheur d’allergie chez les chiens.
Qu’est-ce qu’une allergie ?
Lorsqu’un chien est allergique, son système immunitaire reconnaît une substance inoffensive particulière comme dangereuse. La réaction allergique est une réponse auto-immune qui se traduit généralement par un gonflement, des démangeaisons et/ou des problèmes respiratoires. Elle se produit lorsque le chien entre en contact physique avec la substance ou la particule spécifique qui déclenche la réaction allergique, autrement appelée allergène ou substance déclenchante.
Il existe plusieurs façons pour un chien d’entrer en contact avec des déclencheurs d’allergies possibles, notamment l’inhalation de particules de l’allergène dans l’air, le contact cutané avec l’allergène ou la consommation orale de l’allergène. Le type d’allergie le plus courant chez les chiens domestiques est l’allergie alimentaire, dans laquelle une substance contenue dans l’alimentation du chien provoque des réactions allergiques. Un chien développera l’allergie entre les cinq premiers mois et les douze premières années de sa vie, bien que l’affection soit beaucoup plus susceptible de se développer entre l’âge de deux et six ans.
Allergènes alimentaires courants
Des études ont permis de déterminer que les chiens sont beaucoup plus susceptibles d’être allergiques à certaines substances qu’à d’autres. Les aliments qui provoquent fréquemment des réactions allergiques chez les chiens sont le blé, le maïs et les produits à base de soja, les œufs et les produits laitiers, ainsi que les viandes telles que le bœuf, le poulet, l’agneau et le poisson. Ce n’est pas une coïncidence si les aliments allergènes les plus courants pour les chiens sont les ingrédients les plus courants des aliments pour chiens, car il a été démontré que les chiens sont plus susceptibles de développer une allergie à un aliment après avoir consommé cet aliment pendant une longue période.
Le nouveau régime alimentaire d’un chien allergique
Si vous pensez que votre chien est allergique à la nourriture que vous lui donnez, vous devez trouver la substance spécifique à laquelle il est allergique dans cette nourriture. Pour ce faire, vous pouvez vous rendre chez le vétérinaire, qui prélèvera des cellules à l’endroit du corps du chien touché par l’allergie et les testera avec différentes substances, réduisant ainsi le nombre d’options possibles. Si les symptômes sont légers, une autre solution consiste à essayer différents aliments jusqu’à ce que vous en trouviez un auquel le chien ne réagit pas.
Étant donné qu’un chien allergique réagit presque de la même manière chaque fois qu’il entre en contact avec son allergène, les symptômes de l’allergie sont chroniques et ne guérissent jamais s’ils ne sont pas traités. Si votre chien souffre d’une allergie alimentaire, la meilleure façon d’éviter d’avoir à acheter et à administrer régulièrement des médicaments antiallergiques à votre chien est simplement d’arrêter de lui donner son alimentation actuelle et de chercher une nouvelle alimentation qui ne contient pas l’allergène auquel le chien réagit.