Bien que cette affection ne touche qu’un faible pourcentage d’animaux domestiques, un souffle cardiaque chez le chien est un problème de santé grave qui nécessite une attention immédiate du vétérinaire. Chaque cas est différent, et certains souffles cardiaques peuvent ne pas avoir d’influence significative sur la vie de votre animal, tandis que d’autres peuvent être liés à des problèmes cardiaques mortels. C’est pourquoi il est extrêmement important de diagnostiquer correctement et rapidement un souffle cardiaque chez votre animal pour préserver sa santé à long terme. Apprenez à repérer les symptômes des souffles cardiaques et familiarisez-vous avec les techniques et procédures utilisées par les vétérinaires pour diagnostiquer cette affection.
Symptômes d’un souffle cardiaque canin
Les symptômes du souffle cardiaque de votre chien dépendent quelque peu de la gravité de l’affection elle-même. Le symptôme le plus dangereux et le plus révélateur d’un souffle cardiaque chez le chien est l’évanouissement. Si votre animal s’évanouit pour une raison inconnue, occasionnellement ou périodiquement, il peut avoir un souffle cardiaque lié à une affection grave. Parmi les autres symptômes les plus courants d’un souffle cardiaque chez le chien, citons les suivants :
- Léthargie inexpliquée
- Gonflement abdominal
- Gonflement des membres
- Toux
Si vous remarquez l’un de ces symptômes, emmenez votre animal chez le vétérinaire pour des tests et un diagnostic plus approfondis. Ces symptômes ne permettent pas de conclure à un souffle cardiaque et votre vétérinaire devra procéder à des analyses plus poussées afin de poser un diagnostic complet.
Le processus de diagnostic d’un souffle cardiaque canin
Après avoir évalué les symptômes de votre chien, votre vétérinaire commencera par écouter les battements de son cœur à l’aide d’un stéthoscope. Il s’agit souvent d’un indice fort de la présence d’un souffle cardiaque, même s’il ne s’agit pas d’une garantie infaillible de l’affection. Votre vétérinaire recherchera un rythme cardiaque régulier et périodique. Un cœur sain bat deux fois en succession rapide, avec des groupes de deux battements à intervalles réguliers. Les chiens souffrant d’un murmure cardiaque ont un rythme cardiaque qui ressemble à un bruit sourd, régulier et faible. Dans certains cas, il est facile de déterminer l’ampleur du souffle cardiaque simplement en écoutant.
Si votre vétérinaire soupçonne toujours que votre animal a un souffle cardiaque après avoir écouté ses battements, il demandera une série de tests pour analyser plus en détail la santé cardiaque de votre animal. Les examens les plus courants sont les échocardiogrammes, qui identifient les maladies potentielles du cœur et localisent les parties faibles de l’organe, les électrocardiogrammes, qui surveillent plus attentivement les battements du cœur, et les radiographies du thorax. Chacun de ces examens peut être réalisé dans le cabinet d’un vétérinaire, mais ils nécessitent généralement que votre chien soit temporairement anesthésié pour faciliter les manœuvres et la procédure.
En fonction des résultats du diagnostic, votre vétérinaire peut inclure des tests supplémentaires pour déterminer toute condition connexe ou contributive, comme une maladie cardiaque. Après un diagnostic correct du myocarde canin, vous pourrez discuter avec votre vétérinaire de la nécessité d’un traitement. Certains animaux de compagnie peuvent mener une vie saine et normale avec un léger souffle cardiaque, et les chiots atteints de souffle cardiaque ont tendance à le perdre au fil du temps. Cependant, si le souffle cardiaque représente un risque pour la santé de votre animal, votre vétérinaire peut recommander une chirurgie cardiaque et un changement de mode de vie.