Le système immunitaire du chien est une défense complexe et efficace contre les bactéries et les virus que votre chien rencontre dans la vie quotidienne. Le système évolue et se développe en permanence, développant une résistance aux nouvelles bactéries qu’il rencontre. Cependant, le système immunitaire de votre chien peut également causer des problèmes, comme indiqué ci-dessous.
Que fait le système immunitaire de votre chien ?
Le système immunitaire canin défend l’organisme contre les bactéries et les virus. Il reconnaît les organismes qui n’ont pas leur place dans le corps du chien d’après leur structure moléculaire, et s’efforce de les expulser du corps ou de les détruire. Il s’agit d’organismes comme les bactéries et les virus, mais aussi de corps comme le pollen, qui peuvent être expulsés par un mécanisme comme l’éternuement.
Comment fonctionne le système immunitaire
Le système immunitaire de votre chien se compose de deux parties.
Le système immunitaire inné est intégré. Il s’agit de la première défense de votre chien contre les corps étrangers potentiellement dangereux et il est conçu pour empêcher les choses d’entrer. Le système immunitaire inné comprend des éléments tels que :
- La peau
- Acide gastrique
- Mucus dans le système respiratoire
- Certaines cellules (phagocytes et monocytes) qui mangent les corps étrangers présents dans l’organisme de votre chien.
- Certains produits chimiques présents dans la salive
Le système immunitaire adaptatif se développe au fur et à mesure que votre chien grandit. Cette partie du système immunitaire défend votre chien contre des maladies, des virus ou des bactéries spécifiques et développe sa propre méthode pour chaque type différent de corps étranger. Le système immunitaire adaptatif peut développer une « mémoire » de chaque corps étranger qu’il rencontre. Cela signifie que la prochaine fois qu’il entrera en contact avec la même bactérie ou le même virus, il saura déjà comment le combattre et pourra le faire plus rapidement.
Les deux parties du système immunitaire travaillent ensemble : si un corps étranger passe au travers du système immunitaire inné, le système immunitaire adaptatif est là pour aider à défendre votre chien.
Renforcer le système immunitaire
Le système immunitaire de votre chien se renforce de deux manières : activement et passivement.
L’immunité active se produit lorsque votre chien rencontre un corps étranger inconnu. Que cela se produise naturellement ou à la suite d’une vaccination, l’organisme de votre chien produit les cellules nécessaires pour tuer le corps étranger. Une fois que ces cellules ont été produites, la prochaine fois que votre chien sera exposé à ce corps étranger particulier, elles pourront agir plus rapidement.
L’immunité passive fait référence aux cellules et aux anticorps qui sont transmis par la mère de votre chien dans l’utérus. L’inconvénient de ce type d’immunité est qu’une fois que les anticorps se dégradent avec l’âge, le corps de votre chien ne peut pas les reconstituer jusqu’à ce qu’il entre à nouveau en contact avec eux.
Problèmes potentiels du système immunitaire de votre chien
Votre chien dépend entièrement de son système immunitaire pour survivre. Si les parties innées et adaptatives sont défaillantes, la mort survient. Plusieurs conditions peuvent affecter votre chien et modifier le comportement de son système immunitaire.
- On parle d’auto-immunité lorsque le système immunitaire de votre chien commence à considérer certaines parties de son corps comme étrangères et à les attaquer.
- L’hypersensibilité se produit lorsque le système immunitaire de votre chien réagit trop fortement à un stimulus. L’organisme produit alors trop d’anticorps ou d’autres cellules qui contribuent à l’immunité, ce qui peut provoquer une réaction indésirable chez votre chien.
- L’immunosuppression et l’immunodéficience sont causées par certaines conditions qui empêchent le système immunitaire de fonctionner correctement. Ce type de problème peut également être causé par la génétique ou un manque de nutriments clés dans l’alimentation de votre chien.
- Le système immunitaire est nécessaire pour maintenir votre chien en vie. Il est important de le soigner et de le garder en bonne santé. Une bonne alimentation, un mode de vie sain et de l’exercice suffisent généralement pour y parvenir, mais si vous avez des inquiétudes concernant le système immunitaire de votre animal, il est toujours bon de demander conseil à votre vétérinaire.