La cryptococcose est une infection fongique localisée ou systémique causée par une levure environnementale, Cryptococcus. Ce champignon se développe dans les excréments d’oiseaux et la végétation en décomposition, et est généralement associé aux Eucalyptus. Cependant, il est présent dans le monde entier et certaines régions du sud de la Californie, du Canada et de l’Australie se sont avérées plus sujettes à ce champignon.
Le champignon est contracté par les voies nasales du chien et passe ensuite dans le cerveau, les yeux, les poumons et d’autres tissus. Il est généralement rare chez les chiens.
L’affection ou la maladie décrite dans cet article médical peut toucher aussi bien les chiens que les chats. Si vous souhaitez en savoir plus sur la façon dont cette maladie affecte les chats, veuillez consulter cette page dans la bibliothèque de santé HaustierWiki.
Symptômes
Les symptômes sont variables et dépendent fortement des systèmes organiques touchés par le champignon. Cependant, les animaux peuvent présenter des problèmes depuis des semaines ou des mois, être particulièrement léthargiques et (chez moins de 50 % des animaux) avoir une légère fièvre. Les autres symptômes sont les suivants :
- Signes du système nerveux – crises, mouvements chancelants, non coordonnés ou « ivres », faiblesse, cécité.
- Ulcération de la peau
- Ganglions lymphatiques hypertrophiés
- Vomissements et diarrhée
- Manque d’appétit
- Écoulement nasal
Causes
La levure Cryptococcus est généralement inhalée par les voies nasales. Occasionnellement, ces organismes peuvent atteindre les voies respiratoires terminales, bien que cela soit peu probable.
Elle peut également infecter l’estomac et les intestins, en pénétrant par le tractus gastro-intestinal.
Diagnostic
Votre vétérinaire établira un diagnostic sur la base des résultats des tests suivants :
- Des échantillons seront prélevés dans les voies nasales, ou une biopsie du tissu bosselé qui dépasse des voies nasales ; le rinçage du nez avec du sérum physiologique peut déloger le tissu infecté.
- Biopsie de lésions cutanées de la tête
- Aspirations des ganglions lymphatiques affectés
- Cultures de sang et d’urine
- Tests sanguins pour détecter la présence d’antigènes de Cryptococcus
- Si votre chien présente des symptômes de maladie neurologique, une ponction lombaire et un examen des cellules devront être effectués.
Traitement
Toute manifestation du système nerveux chez votre animal peut nécessiter des soins de soutien en milieu hospitalier. Les soins ambulatoires sont utilisés lorsque le chien est stable.
Une intervention chirurgicale est recommandée si le chien présente des masses nodulaires (granulomateuses) dans le nez et la gorge ; l’ablation de ces masses atténuera les difficultés respiratoires.
Vie et prise en charge
Surveiller les analyses sanguines (enzymes hépatiques) tous les mois chez les chiens recevant des antifongiques. L’amélioration des signes cliniques, la résolution des lésions, l’amélioration du bien-être et le retour de l’appétit mesurent la réponse au traitement. Réaliser des analyses sanguines permettant de détecter la présence d’antigènes de Cryptococcus.
La durée prévue du traitement est de trois mois à un an ; les patients atteints d’une maladie du système nerveux central peuvent nécessiter un traitement d’entretien à vie.
Mesurer la présence d’antigènes de Cryptococcus tous les deux mois, et jusqu’à six mois après la fin du traitement (ou jusqu’à ce que l’antigène ne soit plus détectable). Si le patient maintient des titres faibles – la quantité de médicament ou d’anticorps trouvée dans le sang d’un patient – pendant plusieurs mois après la disparition de tous les signes de la maladie, poursuivre le traitement pendant au moins trois mois. Si les titres augmentent soudainement après le traitement, reprenez le traitement.
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