Lorsque les animaux domestiques sont stressés ou mal à l’aise, ils se défoulent de certaines manières. Si vous remarquez que votre chien se lèche les pattes, c’est probablement le cas. Comme d’autres tics et comportements nerveux, les chiens qui subissent un stress interne ou environnemental peuvent se lécher et se mordiller les pattes. Si ce comportement peut sembler bénin au premier abord, il entraîne souvent des plaies douloureuses et des effets secondaires graves. Continuez à lire pour en savoir plus sur les raisons qui poussent les chiens à se lécher les pattes et sur les moyens de mettre fin à ce comportement.
Quelles sont les causes du léchage des pattes des chiens ?
Le stress psychologique, les réactions allergiques, les parasites, les conditions médicales sous-jacentes et d’autres facteurs peuvent tous conspirer pour amener votre chien à se lécher les pattes. Lorsque les pattes deviennent douloureuses, elles peuvent s’infecter. Cela peut conduire à un léchage et à un mâchonnement plus agressifs.
Certains vétérinaires considèrent que le léchage des pattes est une habitude nerveuse que certains chiens développent afin de s’occuper et de ne pas penser à des situations stressantes ou douloureuses.
Le cycle du léchage de pattes chez le chien
Dans la plupart des cas, les chiens se lèchent les pattes selon un cycle relativement souple. Au départ, une sorte de catalyseur environnemental ou interne lance le cycle, incitant le chien à commencer à se lécher les pattes.
Lorsque le propriétaire de l’animal remarque les pattes endommagées ou infectées, il tente de traiter le problème avec des médicaments, des jouets à mâcher ou des muselières. Bien que ces traitements fonctionnent dans certains cas, les chiens déterminés trouvent des moyens de contourner ces obstacles et continuent à lécher et à mâcher. Cela entraîne une frustration pour le propriétaire et une augmentation de la tension environnementale.
Cette tension supplémentaire peut contribuer au stress général du chien, ce qui l’incitera à continuer à se lécher et à se mordiller les pattes, ce qui, à la longue, peut entraîner des lésions chroniques ou une sensibilité des pattes qui rendent difficile la marche, la course ou le jeu de votre chien.
Les chiens qui se lèchent et se mordillent les pattes de manière persistante peuvent développer une sorte de dépendance à ce comportement. Un chien qui se lèche les pattes depuis des années peut avoir beaucoup de mal à cesser ce comportement, peut-être parce que les actions répétées créent une tolérance pour ce comportement, et aussi parce que des endorphines sont libérées lorsque le chien se « récompense » en se léchant et en se mordillant. Dans les cas extrêmes, de graves complications médicales peuvent se développer.
Traitement du léchage de pattes persistant
La plupart des chiens ne se lèchent pas les pattes de manière obsessionnelle. La chose la plus importante à garder à l’esprit pour un propriétaire est la persistance dans le traitement. Votre chien peut ne pas réagir à une méthode de traitement, mais il cessera complètement de se comporter de la sorte pour une autre. Consultez un vétérinaire pour obtenir différentes idées sur la façon de distraire votre animal, de traiter son comportement compulsif et de rétablir la santé de ses pattes.
Les causes potentielles du comportement sont également importantes. Evaluez les stress potentiels dans la vie de votre chien, et travaillez à les éliminer de son environnement autant que possible. Cela permettra de s’assurer que lorsqu’il cessera de se comporter ainsi, il n’aura aucune raison de recommencer.