Les chiens mettent plus de 60 % de leur poids sur leurs pattes avant, ce qui explique que de nombreux facteurs peuvent provoquer une boiterie sur une patte avant plutôt que sur une patte arrière. Bien qu’il soit plus fréquent de voir un chien boiter de l’arrière en raison de problèmes articulaires comme la dysplasie de la hanche, il est encore plus facile pour un chien de se blesser à la patte avant.
Boiterie due à un corps étranger
Si la boiterie commence soudainement, le premier coupable doit être un corps étranger. Vérifiez que les pattes avant de votre chien ne contiennent pas d’autocollants ou d’autres objets logés dans le pied. Vérifiez le coussinet et entre les orteils.
Même si l’objet est délogé, vous pouvez remarquer des coupures ou des saignements autour du coussinet. Si c’est le cas, c’est votre coupable. Nettoyez la plaie et mettez un objet désinfectant doux.
Même si votre chien ne vous laisse pas souvent regarder ses pattes, vous pouvez souvent savoir si le problème est causé par un corps étranger car votre chien s’oppose plus fortement à ce que vous regardiez une patte que l’autre. S’il se lèche ou se mord, donnez-lui la possibilité d’enlever lui-même l’objet avant d’intervenir. Une muselière peut s’avérer nécessaire.
Blessures qui provoquent une boiterie
Comme les chiens exercent une forte pression sur leurs pattes avant, ils sont plus susceptibles de se blesser dans cette zone, surtout s’ils courent ou sautent d’un objet.
Tout comme nous, les chiens peuvent souffrir de claquages ou d’élongations musculaires. Si votre chien semble souffrir sérieusement, consultez un vétérinaire. Si la boiterie est légère, évitez à votre chien de faire trop d’exercice pendant quelques jours, et la blessure devrait guérir d’elle-même. Votre vétérinaire peut recommander l’administration de Rimadyl pour réduire l’inflammation pendant la convalescence.
Les fractures sont beaucoup plus évidentes car il y a un gonflement et votre chien ne pourra probablement pas exercer de pression sur la patte. Si c’est le cas, retirez votre chien de ses pattes et emmenez-le chez le vétérinaire.
Arthrite et problèmes articulaires
La plupart des chiens acquièrent l’arthrite ou la dysplasie de la hanche dans leurs hanches, les propriétaires ne s’attendent donc pas à ce que leurs chiens en développent dans leurs pattes avant. Cependant, les articulations antérieures peuvent également souffrir de problèmes, car les genoux et les chevilles peuvent également développer de l’arthrite.
Ces symptômes peuvent sembler soudains, mais ils ne le sont probablement pas. Le chien a peut-être passé des mois à modifier sa démarche ou sa position pour atténuer la tension, sans que vous ne le remarquiez. Au fil du temps, la douleur s’intensifie et vous finirez par voir votre chien boiter, probablement après un exercice physique.
Bien que les suppléments articulaires soient généralement conçus pour les grosses articulations, ils peuvent aider à réduire l’inflammation des pattes avant également. Votre vétérinaire peut également prescrire un analgésique, tel que le Rimadyl, pour réduire la douleur. Les massages, la thermothérapie et les exercices à faible impact comme la natation peuvent également aider.
Maladie
Bien que moins probable, la boiterie peut être causée par des maladies transmises par les tiques, comme la maladie de Lyme ou la fièvre boutonneuse des montagnes Rocheuses. Toutes les maladies transmises par les tiques peuvent provoquer une boiterie dans une seule articulation à la fois. Cette boiterie dure souvent quelques jours, puis peut disparaître ou se déplacer vers une autre zone.
Si aucune autre cause n’est apparente et que vous vivez dans une région exposée aux tiques, demandez à votre vétérinaire de faire un test de dépistage d’une maladie à tiques.