Le traitement des lésions de la colonne vertébrale fait appel à la fois à des médicaments et à des interventions chirurgicales pour traiter diverses affections de la colonne vertébrale chez les animaux de compagnie. Les principales causes de lésions de la moelle épinière chez les chiens sont les maladies, les défauts génétiques et les accidents. Les cellules de la moelle épinière ne peuvent pas se régénérer et une fois que les cellules meurent, il y a des dommages irréversibles. Par conséquent, un chien souffrant de lésions de la moelle épinière doit être traité avec une extrême prudence.
La colonne vertébrale se compose de la moelle épinière, des vertèbres et du disque intervertébral. Des tendons, des muscles et des ligaments maintiennent également le tout ensemble. Les races de chiens à pattes courtes, comme les corgis, les daschunds et les fox-terriers, sont sujettes à des problèmes discaux légers ou graves, qui peuvent entraîner une paralysie sans qu’il y ait eu de traumatisme. La forme la plus courante de lésion de la colonne vertébrale, cependant, est lorsqu’un chien est heurté par une automobile.
Types de lésions de la colonne vertébrale :
- Fracture de la vertèbre
- Rupture de disque
- Vertébres déchirées
- Lésion de la moelle épinière
- Lésion du système de soutien de la moelle épinière, mettant ainsi en danger l’intégrité de la moelle.
Symptômes des lésions de la colonne vertébrale :
- En raison de la douleur, votre chien ne voudra pas se lever, sauter ou monter des escaliers.
- Votre animal semblera instable, surtout au niveau de l’arrière-train, et pourra tomber en tournant les coins.
- Votre chien se tiendra sur la surface supérieure de ses orteils et non sur les coussinets de ses pattes. Cela entraîne une usure des ongles des orteils et un saignement des orteils.
- Lorsque l’affection s’aggrave, l’animal peut être incapable de se lever et ses pattes s’affaiblissent.
- Il ne répondra pas à un léger toucher d’une zone située sous la zone blessée.
- Une paralysie totale survient lorsque la blessure s’aggrave et que les pattes semblent flasques. L’animal souffrira également de douleurs intenses et pourra être incontinent.
Traitement des lésions de la colonne vertébrale chez le chien
Le traitement varie en fonction de la cause de la lésion vertébrale. Pour les lésions discales légères, le vétérinaire prescrira du repos et une activité limitée. En cas de discopathie dégénérative évidente, le repos en cage permet d’éviter la paralysie. En cas de signes récurrents de discopathie ou de perte de mouvement, la chirurgie est la meilleure solution. Votre vétérinaire recommandera une imagerie de diagnostic, telle qu’un scanner ou une IRM, afin de déterminer l’emplacement et la cause de la blessure. La chirurgie de décompression est une autre procédure de traitement qui supprime la pression exercée sur la moelle épinière par les débris discaux. En plus de la chirurgie, la rééducation est extrêmement importante. La rééducation comprend des exercices qui renforcent la fonction neurologique et les muscles, comme la natation.
Précautions à prendre
Il est important de veiller à ce que votre animal ne soit pas en surpoids s’il est prédisposé aux lésions discales. Un chien maigre et en bonne santé se remet mieux des blessures. Il est conseillé d’utiliser un harnais de poitrine au lieu d’une laisse attachée à un collier de chien, car ce dernier peut causer une tension sur le cou.
Les animaux domestiques doivent être dissuadés de sauter des meubles, car un mouvement brusque peut exercer un stress excessif sur la colonne vertébrale de votre animal. Si le chien est paralysé, il est généralement conseillé d’acheter un chariot pour augmenter sa mobilité.