Athérosclérose chez le chien
L’athérosclérose est une affection dans laquelle les lipides (substance huileuse faisant partie de la structure cellulaire), les matières grasses, comme le cholestérol, et le calcium s’accumulent le long des parois des artères (vaisseaux sanguins qui transportent le sang enrichi en oxygène). Cette accumulation est appelée plaque et, avec le temps, elle entraîne une perte d’élasticité et un rétrécissement de la lumière (l’espace intérieur) des artères touchées. Avec le temps, la matière grasse déposée s’épaissit, se durcit et finit par bloquer les artères, ou bien elle peut se rompre, entraînant la formation de caillots sanguins qui se déplacent vers d’autres parties du corps. Les caillots dans les artères des jambes peuvent entraîner des difficultés à marcher. En général, cette affection est peu fréquente chez les chiens, mais elle a été signalée dans certaines races, notamment le doberman pinscher, le caniche, le schnauzer miniature et le labrador.
Les facteurs de risque de cette maladie sont l’âge, les chiens de plus de neuf ans étant plus exposés, et le sexe. En l’occurrence, les chiens mâles ont un risque plus élevé de développer une athérosclérose. La présence de diabète joue également un rôle important dans le développement de l’athérosclérose.
Symptômes et types
Voici quelques-uns des symptômes liés à l’athérosclérose chez le chien :
- Faible appétit
- Léthargie
- Respiration difficile
- Évanouissement
- Faiblesse généralisée
- Diarrhée
- Cécité
- Circling
- Désorientation
- Difficulté à marcher – peut être accompagnée d’une douleur dans les jambes.
- Crise cardiaque
Diagnostic
Vous devrez fournir un historique complet de la santé de votre chien jusqu’à l’apparition des symptômes. Votre vétérinaire effectuera un profil sanguin, y compris un profil sanguin chimique, un hémogramme complet et une analyse d’urine. Pour le diagnostic de l’athérosclérose, d’autres tests plus spécifiques peuvent être nécessaires en fonction de la cause sous-jacente de l’athérosclérose. La radiographie et l’échographie sont également des outils de diagnostic très utiles qui peuvent être utilisés pour évaluer le cœur, le foie et d’autres organes. L’électrocardiographie (ECG) peut être utilisée pour évaluer la structure et les paramètres fonctionnels du cœur.
Traitement
Après des examens approfondis, votre vétérinaire déterminera la cause sous-jacente de l’athérosclérose. Il est important de traiter à la fois l’athérosclérose et la cause sous-jacente pour obtenir un meilleur résultat. Un taux de cholestérol élevé joue un rôle important dans le développement de l’athérosclérose, et votre chien peut donc avoir besoin de médicaments hypocholestérolémiants. De même, si votre chien est diabétique, son état doit être pris en charge et traité pour éviter d’autres complications. Le traitement de l’athérosclérose est très individualisé et varie considérablement selon les patients.
Vie et gestion
L’athérosclérose est peu fréquente chez les chiens, mais lorsqu’elle survient, elle constitue une grande menace pour la santé de votre animal. Un haut niveau d’engagement sera requis de votre part dans le traitement à long terme de votre chien. Faire faire de l’exercice à votre chien régulièrement, gérer son régime alimentaire et les préparations spéciales pour les repas, suivre un programme de perte de poids si votre chien est en surpoids, administrer les médicaments aux moments prescrits et rendre visite à votre vétérinaire pour les suivis et les contrôles des progrès exigeront du temps et de l’engagement de votre part.
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