Chémodectome chez le chien
Les chimiodectomes sont des tumeurs généralement bénignes qui se développent à partir des tissus chimiorécepteurs de l’organisme. Ces tissus sont les plus sensibles aux changements chimiques de l’organisme, tels que la teneur en oxygène et le pH du sang. Bien que les tissus chimiorécepteurs puissent être situés dans tout le corps, les chimiodectomes affectent principalement les organes chimiorécepteurs : l’aorte et les organes carotidiens (c’est-à-dire le cœur et l’artère carotide).
Les chimiodectomes sont relativement peu fréquents chez les chiens, mais il semble y avoir une certaine prédilection pour la race et l’âge. Les Boxers et les Boston Terriers, en particulier ceux âgés de plus de dix ans, sont les plus fréquemment touchés. De plus, les mâles ont tendance à être plus prédisposés aux tumeurs du corps aortique, alors que les tumeurs du corps carotidien ne montrent aucune prédilection pour le sexe.
Symptômes et types
Les tumeurs du corps aortique se produisent sur l’artère aortique, près de la base du cœur. Elles sont rarement de nature maligne ; elles se développent dans l’espace mais ne se propagent pas aux organes environnants. Ces tumeurs deviennent un problème de santé lorsque leur croissance déplace la trachée, lorsqu’elles se développent dans les vaisseaux adjacents, ou lorsque leur croissance exerce une pression sur les oreillettes ou la veine cave, altérant leur fonctionnalité pour le transport du sang vers le corps et le cœur. Les symptômes associés aux tumeurs du corps aortique sont les suivants :
- Toux
- Difficulté à respirer
- Symptômes de l’insuffisance cardiaque congestive (ICC) droite
- Faiblesse, léthargie
Les tumeurs du corps carotidien, quant à elles, se produisent sur l’artère carotide commune près du point de bifurcation — où l’artère se divise en artères carotides interne et externe. Ces artères transportent le sang oxygéné vers la tête et le cou, et sont situées dans le cou. En raison de cette relation avec les principaux passages artériels, les tumeurs du corps carotidien sont souvent impossibles à enlever. Dans la majorité des cas, ces tumeurs se développent lentement mais sont bénignes. Comme pour les tumeurs aortiques, elles deviennent un problème de santé lorsqu’elles envahissent les espaces des vaisseaux sanguins et lymphatiques adjacents. Dans environ 30 % des cas, des métastases peuvent apparaître dans les organes environnants, tels que les poumons, les bronches ou les ganglions lymphatiques, ou encore dans le foie ou le pancréas. Les symptômes associés aux tumeurs du corps carotidien comprennent :
- Régurgitations
- Vomissements
- Troubles de l’alimentation (anorexie)
- Bosse dans le cou
Les autres symptômes observés chez les chiens affectés par l’un ou l’autre type de tumeur corporelle sont les suivants :
- Hémorragie sévère due à des tumeurs dans les vaisseaux sanguins (peut entraîner une mort subite).
- Métastases dans les vaisseaux sanguins locaux (jusqu’à 50 % des cas).
- Défaillance d’un organe due à une tumeur cancéreuse (jusqu’à 20 % des cas).
Causes
On soupçonne qu’un manque chronique d’oxygène peut être impliqué dans le développement du chimiodectome. Cela pourrait expliquer pourquoi les races à visage plat (brachycéphales) en sont plus souvent atteintes. On soupçonne également que l’environnement peut jouer un rôle dans la croissance de la tumeur, car les hautes altitudes peuvent exacerber le manque d’oxygène (hypoxémie) chez les races disposées.
Diagnostic
Après avoir effectué un examen physique complet de votre chien et recueilli vos antécédents médicaux, votre vétérinaire demandera un profil sanguin chimique, une numération globulaire, une analyse d’urine et un bilan électrolytique. Les résultats de ces tests donneront des indications sur la propagation du cancer dans l’organisme. En cas d’hémorragie, une anémie peut être présente, et en cas de métastases, des enzymes hépatiques supérieures à la normale peuvent être présentes dans le sang.
Des radiographies du thorax seront utilisées pour identifier l’emplacement de la masse et pour vérifier si le cancer s’est propagé aux poumons ou à la colonne vertébrale. Une échographie cardiaque sera également réalisée, et si l’on soupçonne une atteinte cardiaque, un électrocardiogramme (ECG) pourra être utilisé pour mesurer la capacité du cœur à conduire les signaux électriques. Si possible, un échantillon de tissu sera prélevé sur la masse pour une biopsie. Cela permettra d’établir un diagnostic définitif.
Traitement
Malheureusement, le pronostic pour les chiens atteints de l’un ou l’autre de ces types de tumeurs est sombre. Il est souvent très difficile d’enlever ces tumeurs, et elles continueront à se développer jusqu’à ce que le fonctionnement des vaisseaux ou des organes environnants soit altéré au point de provoquer un arrêt cardiaque ou une défaillance des organes. Des traitements anticancéreux, comme la radiothérapie, peuvent parfois être utilisés en même temps que la chirurgie pour ralentir la propagation de ces cancers.
Vie et gestion
Votre chien devra être réévalué par votre vétérinaire au moins tous les trois mois pour des radiographies pulmonaires, ainsi qu’un examen physique pour surveiller la récurrence ou la propagation du cancer.
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