L’éclampsie est une maladie potentiellement mortelle qui survient chez les chiens reproducteurs et allaitants. Au fil des ans, elle a également été désignée par le terme de » fièvre du lait « , principalement parce que les symptômes de l’éclampsie sont liés à des problèmes de lactation chez les femelles reproductrices. Les effets secondaires de l’éclampsie chez le chien pouvant être graves, il est important que les propriétaires de chiens comprennent ce qu’est l’éclampsie et comment la détecter.
Vue d’ensemble de l’éclampsie chez le chien
L’éclampsie chez le chien, également connue sous le nom d’hypocalcémie, est une condition dans laquelle la quantité de calcium transportée par le sang est insuffisante. Cela peut être dû à la gestation de la chienne, les chiots in utero réclamant une trop grande partie de l’apport total en calcium et laissant la mère insuffisamment compensée, ou à l’alimentation, les chiots absorbant le calcium du lait de la mère et l’organisme de la chienne ne pouvant remplacer le calcium assez rapidement. Dans l’un ou l’autre de ces cas, la chienne présente une hypocalcémie, et toute une série de symptômes médicaux graves se développent alors.
Causes et prédispositions à l’éclampsie
L’éclampsie chez la chienne peut parfois se développer en raison de mauvaises habitudes alimentaires pendant la grossesse. Étant donné que le corps de la chienne fournit l’alimentation et la subsistance à ses chiots, un régime alimentaire équilibré est essentiel pour produire une portée saine et limiter les complications de la grossesse chez la chienne.
L’éclampsie chez la chienne semble être plus fréquente lors de la première portée, car parfois le corps de la femelle n’équilibre pas aussi bien les systèmes de l’organisme au départ. Parfois, les déficiences en hormones thyroïdiennes peuvent également entraîner un manque de calcium pendant la gestation canine. Lorsque l’hormone thyroïdienne est sous-active, elle peut entraîner un retard dans la quantité de calcium libérée des os dans la circulation sanguine, ce qui provoque l’éclampsie.
La recherche vétérinaire indique également qu’il pourrait exister une composante génétique de l’éclampsie chez les chiens. Si les femelles ayant des portées plus importantes restent les plus fréquemment touchées par l’éclampsie, les petites races de chiens telles que le teckel, le caniche miniature et le chihuahua semblent présenter des taux d’occurrence plus élevés que les autres races de chiens, ce qui suggère qu’elles pourraient avoir une prédisposition génétique à cette affection.
Signes et symptômes de l’éclampsie
Lorsque l’on soupçonne une éclampsie chez le chien, il est crucial de consulter immédiatement un médecin. Cet état pathologique n’est pas susceptible d’affecter l’état des chiots, mais il peut être désastreux pour la chienne. Les propriétaires de chiens doivent donc savoir comment identifier les symptômes de l’éclampsie. Les signes et symptômes comprennent généralement :
- Crises tonico-cloniques (contractions convulsives qui limitent les mouvements)
- Température élevée
- Respiration rapide ou halètement
- Anxiété et nervosité
- Raidissement des muscles et des articulations
Lorsque les symptômes de l’éclampsie chez le chien s’aggravent, le coma peut se développer. Les propriétaires de chiens doivent donc toujours être attentifs à ces symptômes dès leur apparition.
Méthodes de traitement
Sauver la vie de la chienne d’une éclampsie dépendra d’une intervention médicale immédiate. En général, la chienne sera mise sous calcium par voie intraveineuse pour aider à augmenter le taux de calcium dans le sang. Entre-temps, tous les chiots doivent être immédiatement retirés du lait maternel et nourris à la main. Même lorsque la chienne est stable, ce protocole permet de s’assurer que l’éclampsie ne se reproduit pas.