La sur-vaccination de votre chien peut être dangereuse, et l’élimination d’un vaccin inutile peut préserver la santé de votre chien et vous faire économiser de l’argent à long terme. Certains vaccins, comme celui contre la rage, sont exigés par la loi. D’autres sont fortement recommandés. Beaucoup dépendent de votre environnement et de votre lieu de résidence, tandis que d’autres peuvent être évités si votre chien possède déjà une immunité naturelle. Il est important de faire des recherches avant d’aller chez le vétérinaire, afin de pouvoir prendre une décision éclairée concernant les vaccinations de votre chien.
Où vous vivez
La vaccination doit être relative à l’endroit où vous vivez. Cela peut déterminer si une vaccination du chien est nécessaire ou même efficace. Parfois, les vaccins protègent contre une souche de virus, mais pas contre une autre. Par exemple, la leptospirose varie d’une région à l’autre, et la plupart des vaccins contre cette maladie sont spécifiques à une région. De même, un vaccin contre la maladie de Lyme dans une région où elle n’existe pas est inutile.
Vous devez toujours tenir compte de votre environnement et des maladies auxquelles votre chien peut être exposé. De plus, vous devez vérifier les lois locales. Dans certaines régions, il est obligatoire pour tous les chiens d’être vaccinés contre la maladie de Lyme, simplement en raison de sa prévalence.
Le vaccin contre la rage est le SEUL vaccin obligatoire au niveau fédéral pour les chiens aux États-Unis.
Vaccins combinés
De nombreux experts déconseillent fortement de laisser votre chien recevoir des vaccins combinés. Il s’agit de séries de vaccins qui inoculent à votre chien quatre à huit vaccins en même temps. Beaucoup affirment qu’il s’agit d’un moyen économique et pratique de gérer tous les vaccins dont votre chien peut avoir besoin. Cependant, certains affirment que cette méthode a été associée à de graves problèmes de santé, comme de nombreuses maladies auto-immunes. Les partisans de cette théorie estiment que l’inoculation de plusieurs vaccins à la fois soumet le système immunitaire à un stress qui le pousse à se briser avant que les vaccins ne fassent pleinement effet.
Les injections combinées sont encore largement utilisées, et l’idée qu’elles sont dangereuses est relativement peu acceptée dans le domaine vétérinaire. Certains de ceux qui adhèrent à cette croyance administrent cependant chaque vaccin à quelques jours d’intervalle, au lieu de les appliquer tous en même temps.
Immunité préexistante et vaccinations précoces
Il est inutile de vacciner contre une maladie contre laquelle votre chien est déjà immunisé. Le système immunitaire des chiots se développe rapidement. Il est donc judicieux de faire effectuer un test de titre avant la vaccination, ce qui peut vous faire économiser de l’argent. Un test de titre vérifie le nombre d’anticorps contre une maladie ou un virus particulier dans le sang de votre chien. Si les anticorps sont présents ou en nombre élevé, cela indique une immunité à la maladie, et une vaccination n’est probablement pas nécessaire.
Certains vétérinaires font pression pour que les vaccins soient administrés avant que le chiot ait développé naturellement sa propre immunité contre une maladie. Les vaccins représentant une part importante des revenus des vétérinaires, il convient de s’assurer que le vaccin est vraiment nécessaire, car certains vétérinaires abusent de ce système de manière non éthique.
Les trois maladies contre lesquelles les chiots sont vaccinés à environ neuf semaines sont la maladie de Carré, l’adénovirus canin et le parvovirus canin. Pour chacune d’entre elles, il faut généralement trois vaccinations à quelques semaines d’intervalle pour assurer une protection complète.
Les vaccinations précoces sont parfois également peu judicieuses, car leur efficacité est diminuée. La plupart des vaccins administrés à un chiot de moins de neuf semaines ne sont généralement pas efficaces. Cependant, certains vaccins plus récents, comme le GiardiaVax contre la giardia, peuvent être administrés aux chiots dès l’âge de huit semaines.
Au moment de choisir le vaccin à administrer et à éliminer, la recherche est essentielle pour savoir exactement ce à quoi votre chien est exposé et ce qui est exigé par la loi.