L’épulis est une tumeur buccale que l’on trouve fréquemment chez les canins. Cependant, cette tumeur est bénigne et peut être enlevée par chirurgie ou radiothérapie. L’épulis peut se transformer en une tumeur maligne et même si elle est enlevée, elle peut repousser.
Types d’épulis
L’épulis est une excroissance généralement bénigne qui peut affecter la bouche, en particulier le tissu gingival. Epulis est le terme latin pour le furoncle de la gencive.
La tumeur peut être de 3 types :
- L’épulis fibromateuse, qui est constituée de tissu fibreux.
- L’épulis ossifiante, qui est une excroissance pouvant contenir des os et des cellules fibreuses. La tumeur peut devenir cancéreuse
- L’épulis acanthomateuse, qui affecte l’os et le tissu gingival et peut causer de graves dommages, mais ne se transforme pas en tumeur acancéreuse.
Causes de l’épulis
Les causes réelles de l’épulis ne sont pas identifiées, mais elles pourraient être génétiques, car l’épulis est plus fréquente dans certaines races comme les boxeurs.
Les chiens âgés sont plus enclins à développer des tumeurs buccales.
Symptômes de l’épulis
L’épulis peut être détectée comme une croissance fibreuse entre les dents et peut également affecter le tissu gingival. La couleur de la tumeur ne sera pas remarquable, car elle sera rose, tout comme les gencives du chien. L’excroissance a une texture lisse. Le chien peut avoir une ou plusieurs tumeurs situées à différents endroits de la bouche.
Le chien peut également présenter des symptômes supplémentaires tels que :
- Bave excessive, en particulier si la tumeur est importante.
- Manque d’appétit ou le chien a du mal à mâcher et à avaler.
- Difficultés à respirer, si la tumeur est située près de la gorge
- Saignements
- Mauvaise haleine
- Dents déchaussées, car la croissance peut les pousser.
Ces symptômes peuvent être révélateurs de divers problèmes dentaires ou de maladies des gencives, ou indiquer la présence d’un autre type de tumeur. Des tests seront donc nécessaires pour déterminer l’état du chien.
Diagnostic d’une tumeur de la bouche
Une tumeur buccale doit faire l’objet d’une biopsie, car le vétérinaire doit déterminer la nature des cellules qui composent la tumeur.
L’excroissance peut être un épulis et dans ce cas, le vétérinaire verra de quel type d’épulis il s’agit et si elle a des chances de se transformer en tumeur amaligne.
La biopsie peut également révéler que l’excroissance est un fibrome, un lipome ou un carcinome spinocellulaire.
Options de traitement
Le plus souvent, le vétérinaire décide d’enlever l’épulis, qu’il soit bénin ou malin. L’opération se fait par voie chirurgicale et le vétérinaire extrait du tissu gingival et éventuellement de l’os voisin, pour s’assurer que toutes les cellules sont extraites et que la tumeur ne repousse pas.
La chirurgie permettra d’éviter de futures complications. La tumeur peut se développer et affecter l’appétit du chien, les dents et les gencives.
Dans certains cas, les dents situées près de l’épulis seront enlevées.
La radiothérapie est l’option de traitement pour les tumeurs plus importantes.