La glomérulonéphrite chez le chien est une maladie grave qui, en l’absence de traitement, peut conduire à une insuffisance rénale chronique. Cependant, il existe des traitements qui peuvent ralentir la progression vers l’insuffisance rénale ou même prévenir l’apparition de l’insuffisance rénale dans certains cas. C’est pourquoi il est important que les propriétaires de chiens comprennent la glomérulonéphrite chez le chien et sachent comment la reconnaître.
Aperçu de la glomérulonéphrite
Les reins sont chargés de filtrer les déchets et de produire de l’urine pour excréter l’excès de déchets. Chez le chien, les reins sont constitués d’unités de filtrage appelées glomérules. Les glomérules absorbent et filtrent l’eau, les protéines, le glucose et les électrolytes de la circulation sanguine. Une fois ces substances filtrées, les tubules rénaux réabsorbent le glucose et les électrolytes et transforment les substances restantes en urine. L’ensemble de ce processus est nécessaire pour que l’organisme du chien absorbe les nutriments vitaux et élimine ceux qui sont inutiles ou nocifs. Lorsque les glomérules sont enflammés, on parle de glomérulonéphrite.
La glomérulonéphrite se produit lorsque des anticorps sont piégés dans les glomérules, ce qui entraîne une réponse inflammatoire du système immunitaire. Cela se produit souvent lorsque le chien souffre d’un type d’infection ou de cancer. Cependant, il arrive que la véritable étiologie ne puisse jamais être déterminée.
L’inflammation des glomérules interrompt la fonction rénale normale, ce qui entraîne une quantité excessive de protéines dans l’urine et endommage les cellules rénales qui tentent de compenser les performances sous-optimales des glomérules. Il est important de noter que les cellules rénales ne sont pas capables de se régénérer ou de se reproduire, de sorte que l’effet descendant de la glomérulonéphrite chez le chien est l’insuffisance rénale.
Signes et symptômes de la glomérulonéphrite
Les séquelles de la glomérulonéphrite chez le chien peuvent être préjudiciables et menacer le pronostic vital lorsque la fonction rénale sous-optimale persiste pendant de longues périodes. Afin d’éviter que la glomérulonéphrite n’évolue vers une insuffisance rénale, il est important que les propriétaires de chiens reconnaissent les symptômes de la glomérulonéphrite chez les chiens :
- Distension de l’abdomen (gonflement)
- Augmentation de la soif et consommation excessive d’alcool
- Mictions excessives
- Fatigue et léthargie
- Vomissements
- Température élevée
- Difficultés respiratoires
Chacun de ces signes doit susciter un traitement médical immédiat, car ils indiquent que la fonction rénale s’arrête et que le sous-produit des déchets corporels est devenu toxique pour le chien.
Diagnostic et traitement de la glomérulonéphrite
Lorsque l’on suspecte une glomérulonéphrite chez le chien, les premiers tests à effectuer sont l’hémogramme complet, l’analyse d’urine et le profil métabolique complet. La formule sanguine complète détermine si le chien est devenu anémique ou s’il y a une infection. L’analyse d’urine détermine le niveau de protéines circulant dans l’urine. Le profil métabolique complet exprime le rapport entre les taux d’azote uréique sanguin et de créatinine, qui sont des indicateurs de la fonction rénale et de la présence de protéines dans le sang.
Si la cause sous-jacente de la glomérulonéphrite peut être identifiée, comme un cancer ou une infection, elle sera traitée pour voir si elle fait disparaître l’inflammation des glomérules. Cependant, lorsque la véritable étiologie ne peut être déterminée, des régimes pauvres en protéines et en sodium peuvent être mis en place pour aider à réduire la charge de travail des reins. Des médicaments contre la tension artérielle peuvent également être administrés si la glomérulonéphrite entraîne une élévation de la tension artérielle.