Les maladies liées à la chaleur chez le chien prennent généralement deux formes : l’épuisement dû à la chaleur ou le coup de chaleur, également appelé hyperthermie. Comme les maladies liées à la chaleur peuvent rapidement devenir des urgences médicales, il est important de savoir à quoi ressemblent les symptômes et ce qu’il faut faire avant que votre chien ne tombe malade.
Symptômes de la maladie canine due à la chaleur
L’épuisement dû à la chaleur peut rapidement dégénérer en coup de chaleur s’il n’est pas traité rapidement. L’épuisement par la chaleur peut affecter le système digestif de votre chien, provoquant des diarrhées, des nausées et des vomissements. Il peut également affecter sa peau, qui devient rouge, et le faire respirer plus vite.
Le coup de chaleur, qui peut être fatal sans traitement, affecte plusieurs systèmes du corps de votre chien. Son système neurologique peut être altéré, ce qui peut le rendre confus ou le faire marcher de façon erratique. Son cœur peut battre plus vite, il peut perdre conscience ou baver. La température de votre chien sera probablement supérieure à 105 degrés Fahrenheit.
Causes des maladies dues à la chaleur chez les chiens
Les maladies liées à la chaleur sont le plus souvent causées par un chien laissé dans un environnement trop chaud pendant une longue période. Ces environnements peuvent inclure :
- Une voiture garée avec les fenêtres fermées et l’air conditionné éteint.
- Une serre ou un solarium
- Un parcours pour chiens non ombragé, en asphalte ou en béton.
- Une plage ou un rivage non ombragé
- Une cour non ombragée
L’obésité, le surmenage ou un niveau de stress élevé sont d’autres facteurs contribuant aux maladies dues à la chaleur.
Comment aider votre chien à se sentir mieux
Si vous pensez que votre chien souffre d’épuisement dû à la chaleur, il est important de faire baisser sa température corporelle. Pour ce faire, mettez-le dans un endroit frais de la maison, par exemple devant un ventilateur, et donnez-lui de l’eau fraîche. Vaporisez-le avec de l’eau tiède et laissez son pelage sécher progressivement.
Si vous pensez que votre chien a un coup de chaleur, mouillez-le avec de l’eau fraîche provenant du tuyau. N’utilisez pas d’eau extrêmement froide, car vous risqueriez de provoquer un choc chez votre chien en faisant chuter sa température corporelle trop rapidement. Laissez le pelage de votre chien mouillé car cela contribuera à le refroidir davantage.
Une fois que la température de votre chien est d’environ 104 degrés Fahrenheit, transportez-le chez votre vétérinaire ou dans une clinique d’urgence pour animaux pour un traitement supplémentaire. Gardez-le assis ou debout pendant le voyage pour éviter la formation de caillots sanguins.
Traitement vétérinaire
Une fois que votre chien sera chez le vétérinaire ou dans une clinique d’urgence pour animaux, sa température continuera d’être surveillée. On vérifiera également qu’il n’y a pas de complications qui pourraient affecter son cœur, ses reins, ses poumons ou d’autres organes. Si votre chien a déjà eu un coup de chaleur, il risque de le développer à nouveau. Vous devrez donc surveiller son état lors des journées chaudes et humides pour éviter qu’il ne se reproduise.
Comment prévenir les maladies canines dues à la chaleur
Fournissez à votre animal de l’eau fraîche en abondance les jours de grande chaleur et assurez-vous qu’il dispose d’un endroit ombragé pour échapper à la chaleur. Limitez ses périodes d’exercice lorsqu’il fait chaud et veillez à ce qu’il soit bien toiletté pour éviter que l’excès de chaleur ne soit piégé dans son pelage.
Ne laissez jamais votre chien dans une voiture garée par une journée chaude. La température intérieure d’une voiture peut rapidement atteindre des niveaux dangereux. Il est donc préférable de laisser votre chien à la maison si vous devez faire des courses par une journée chaude.