L’hémangiosarcome de la rate, également appelé angiosarcome, est un cancer agressif des tissus mous de la rate. Ces tissus mous sont vasculaires et proviennent des cellules qui constituent la paroi des petits vaisseaux sanguins. L’hémangiosarcome est métastatique, ce qui signifie que les cellules peuvent passer d’un organe ou d’un tissu à un autre. Les tumeurs malignes qui se forment dans la rate peuvent rapidement atteindre plus de trois kilos. Cette affection est couramment observée chez les bergers allemands, mais elle peut toucher d’autres races.
Symptômes de l’hémangiosarcome de la rate
L’hémangiosarcome de la rate peut apparaître spontanément avec une apparition rapide des symptômes. Certains chiens ne montrent aucun signe de maladie avant les stades avancés de la maladie. Les chiens qui sont symptomatiques peuvent présenter des signes tels que :
Les hémangiosarcomes de la rate peuvent être mortels si la masse s’ouvre et saigne abondamment. Dans ce cas, le chien peut sembler faible, très froid et avoir les gencives pâles. L’hémorragie peut s’arrêter soudainement, le chien montrant un rétablissement qui n’est que temporaire. Les masses s’ouvriront et saigneront à plusieurs reprises, entraînant finalement la mort.
Diagnostic de l’hémangiosarcome de la rate chez le chien
Un examen physique de routine effectué par un vétérinaire peut montrer une grande masse ferme dans la région abdominale. Des radiographies abdominales (rayons X) peuvent être effectuées pour déterminer si la masse se trouve sur la rate. D’autres radiographies de la poitrine doivent être effectuées pour déterminer si le cancer s’est propagé au cœur. Les croissances peuvent ne pas être ressenties ou ne pas être clairement visibles sur les radiographies si le chien est en surpoids ou très grand.
Les analyses sanguines de base peuvent également aider à diagnostiquer avec précision l’hémangiosarcome de la rate. L’analyse de sang peut révéler une anémie qui est le signe d’une hémorragie de la rate. Une aspiration du liquide de l’abdomen peut également être effectuée pour déterminer si le liquide est teinté de sang en raison d’une hémorragie de la rate.
La CIVD, ou coagulation intravasculaire disséminée, est un trouble courant de la coagulation sanguine qui peut accompagner l’hémangiosarcome de la rate. Les chiens souffrant de CIVD peuvent présenter une diminution du nombre de plaquettes dans les analyses de sang. En raison de ce trouble, le sang met plus de temps à coaguler lorsqu’il est aspiré dans une seringue. La CIVD est une cause fréquente de décès chez de nombreux chiens souffrant d’hémangiosarcome.
Traitement de l’hémangiosarcome de la rate
Si la rate présente une masse qui saigne abondamment et qui ne peut être arrêtée par des compresses, le chien peut avoir besoin d’une splénectomie d’urgence. La procédure de splénectomie implique l’ablation de la rate et, si possible, de la tumeur primaire. Si le chien a perdu une quantité excessive de sang, des transfusions sanguines peuvent être nécessaires avant l’opération. Dans ce cas, un supplément de fer sera recommandé pour faciliter la récupération après la chirurgie. Si l’ablation de la rate et de la tumeur primaire est réussie, une chimiothérapie sera toujours nécessaire après la chirurgie, si le vétérinaire détermine que le traitement peut être efficace.
La chimiothérapie à base de doxorubicine sera administrée par voie intraveineuse toutes les 3 semaines, pour un total d’environ 12 à 18 semaines de traitement. Le traitement par chimiothérapie peut augmenter la durée de survie jusqu’à 6 mois. Des examens physiques réguliers comprenant des radiographies et des analyses de sang en laboratoire seront nécessaires après la fin des traitements de chimiothérapie.