Les vaccins pour chiens sont recommandés pour plusieurs maladies courantes, telles que la rage et le parvovirus, afin d’éviter qu’elles ne tuent les jeunes chiots ou n’affectent les chiens plus âgés. Les vaccins fonctionnent en insérant une petite quantité de virus dans le chien pour permettre au système immunitaire de développer des anticorps contre cette maladie.
Les anticorps naturels
Lorsqu’un agent étranger, tel qu’un virus ou une bactérie, infecte le corps de votre chien, son système immunitaire développe des anticorps pour combattre cette maladie. Une fois ces anticorps créés, votre chien ne sera généralement plus infecté par la même souche de virus, car son organisme la reconnaîtra et la détruira immédiatement, plus rapidement à chaque fois.
Cependant, certaines maladies sont si dévastatrices que le corps de votre chien n’est pas en mesure de les combattre, surtout lorsqu’il est un chiot. Ces maladies doivent être introduites d’une manière qui l’aidera à les combattre.
Création de vaccins
Les scientifiques ont créé des vaccins pour de nombreuses maladies courantes et dévastatrices, en les introduisant dans l’organisme à petites doses pour permettre à l’organisme de s’immuniser contre la maladie sans tomber malade.
Avant d’être injecté dans la circulation sanguine du chien, le virus ou la bactérie est toutefois modifié de manière à ne plus pouvoir infecter l’hôte. Dans certains cas, le virus est d’abord tué, comme pour la rage, et dans d’autres, il est simplement rendu inactif. Il est important de garder la bactérie ou le virus intacts, car l’organisme réagit aux grandes molécules de protéines de la surface de l’agent infectieux, et celles-ci doivent rester intactes pour que l’organisme puisse combattre suffisamment l’infection.
Introduction du vaccin
Les vaccins peuvent être administrés de trois manières : par voie orale, par injection dans le sang et par voie intranasale (par le nez ou les yeux). Les vaccins qui nécessitent une réponse plus localisée, comme le parainfluenza, qui affecte principalement le système respiratoire, sont mieux administrés par voie intranasale, afin d’affecter au mieux la zone où ils sont le plus nécessaires.
Une fois que la substance étrangère pénètre dans l’organisme, le corps de votre chien est alerté du problème et passe en mode d’attaque. Les anticorps attaquent le virus ou la bactérie en cause pour le rendre inactif. Une fois le virus détruit, les anticorps restent dans l’organisme, créant une sorte de banque de mémoire pour ce virus particulier.
La plupart des vaccins sont administrés plusieurs fois, ce qui permet à l’organisme de développer des anticorps et de réagir encore plus efficacement. C’est pourquoi les chiots sont vaccinés au début de leur vie, puis à nouveau à l’adolescence. Si le véritable virus devait les affecter par la suite, l’organisme réagirait efficacement avant qu’il ne puisse leur faire du mal.
De nombreux vétérinaires recommandent des vaccinations annuelles, mais d’autres suggèrent qu’après la vaccination des chiots, votre chien peut conserver les anticorps toute sa vie. Si vous êtes réfractaire à la vaccination annuelle, des tests de titre sont disponibles pour mesurer le niveau d’anticorps dans l’organisme de votre chien.
Quoi qu’il en soit, le maintien d’un taux élevé d’anticorps contre des maladies telles que la rage est vital pour préserver la santé de votre animal et de la population animale dans son ensemble.