Un bon talon de compétition est défini comme le fait d’avoir votre chien sur votre côté gauche, à égalité avec votre jambe, regardant dans vos yeux. Comme il s’agit d’une position inconfortable, le talon de compétition n’est peut-être pas nécessaire dans votre vie quotidienne. Cependant, il peut s’agir d’une compétence utile à enseigner.
Marche au pied ou en laisse libre
Si votre seul objectif est d’apprendre à votre chien à marcher gentiment en laisse, vous n’avez pas besoin de talon. Le commandement « heel » est surutilisé comme un commandement qui signifie « ne pas tirer ». Cependant, le mot n’est pas enseigné, il est simplement répété jusqu’à ce qu’il perde sa signification pour le chien. Ne tombez pas dans ce piège.
Pour apprendre à votre chien à marcher gentiment en laisse, n’utilisez pas d’ordre. Arrêtez de marcher lorsque la laisse se tend et attendez que votre chien réponde. Lorsqu’il relâche la laisse, dites immédiatement « bien » et recommencez à marcher.
Apprendre le talon
Pour enseigner le talon de compétition, commencez par l’enseigner comme une commande fixe. Avec votre chien en laisse dans un environnement non distrayant, placez un appât alimentaire devant le nez de votre chien avec votre main gauche lorsqu’il est dehors devant vous. Utilisez cet appât pour l’amener vers vous pendant que vous pivotez vers l’arrière avec votre jambe gauche.
Lorsque l’arrière de votre chien est au même niveau que votre jambe droite immobile, déplacez votre jambe gauche en arrière au même niveau que votre jambe droite, ce qui fera pivoter votre corps vers l’avant. Votre main gauche doit toujours se déplacer en tandem avec votre jambe gauche, toujours à la hauteur du nez de votre chien. Ce mouvement doit amener votre chien à tourner son corps de manière à ce que son avant soit à égalité avec vos jambes. À ce stade, dites « talon », félicitez-le et donnez-lui une friandise.
Utilisez un ordre de libération pour faire savoir à votre chien qu’il peut quitter cette position. Répétez deux ou trois fois avec l’appât alimentaire, puis passez à un signal manuel sans appât. La récompense doit alors provenir de votre poche. Entraînez-vous jusqu’à ce que votre chien réponde de manière fiable au mot.
Pour un talon de compétition, attirez la friandise jusqu’à vos yeux avant de la récompenser.
Maintenant, avec votre chien en position de talon, faites un pas. Si votre chien reste à vos côtés, félicitez-le et récompensez-le. Une fois que votre chien peut le faire correctement, faites deux pas. Puis trois. Construisez jusqu’à ce que vous souhaitiez aller aussi loin que possible.
Applications pratiques
La position du talon est excellente pour apprendre à votre chien les salutations polies ou pour contrôler un chien réactif. Si votre chien saute, dites-lui de se mettre en position du talon avant de saluer. S’il ne peut pas rester assis et calme, il ne peut pas saluer. Ne le laissez saluer qu’après qu’il se soit calmé.
Pour un chien réactif, placez-le en position de talon lorsque vous voyez une adistraction. Cela vous place en position de contrôle et de protection. Dites-lui de vous regarder au lieu de regarder la distraction et récompensez-le abondamment s’il obtempère.
Un talon de compétition est une compétence difficile qui doit être décomposée en petites étapes. Avancez lentement et soyez patient. Si vous rendez l’exercice amusant, votre chien apprendra les avantages d’être à vos côtés.