L’affection du disque intervertébral chez le chien, ou IDIV, est également appelée rupture ou hernie discale de la colonne vertébrale. Les chiens atteints de cette maladie sont généralement très douloureux et ont besoin d’un traitement médical rapide. C’est pourquoi il est essentiel que les propriétaires de chiens connaissent la maladie du disque intervertébral et sachent comment identifier les symptômes associés.
La maladie du disque intervertébral expliquée
Chez le chien, la colonne vertébrale crée une structure anatomique et agit comme un amortisseur de chocs. Chaque mouvement du corps du chien dépend du bon alignement et de la force de la colonne vertébrale et des muscles para-épineux. Les os qui entourent la colonne vertébrale sont appelés vertèbres, et entre chaque vertèbre se trouve un disque de type sac rempli d’eau. Ce disque est responsable du déplacement du poids et de la réduction de la charge sur la colonne vertébrale.
La section la plus haute de la colonne vertébrale est connue sous le nom de colonne cervicale, qui soutient principalement le cou et les épaules. Vient ensuite la colonne thoracique, qui comprend la poitrine et les zones abdominales. Vient ensuite la colonne lombaire, la zone de la colonne qui soutient le dos et le flanc arrière.
Lorsque les disques situés entre les vertèbres se rompent ou sortent de leur position normale, il en résulte une pression directe sur la colonne vertébrale, et les disques n’ont plus la capacité de répartir le poids de la colonne. Cela entraîne inévitablement une variété de symptômes et de limitations pour le chien. La discopathie intervertébrale chez le chien n’est pas limitée à une zone spécifique de la colonne vertébrale, mais elle peut se produire dans la colonne cervicale, thoracique ou lombaire.
Causes de l’IDIV
La première cause d’affection des disques intervertébraux chez le chien est l’âge. Avec le temps, les disques vertébraux perdent leur élasticité et leur teneur en eau, ce qui les rend plus vulnérables aux blessures et au port de poids. Chez les chiens âgés, même un poids normal peut exercer une pression excessive sur les disques et provoquer leur dilatation, voire leur rupture.
Les blessures sont probablement la deuxième cause la plus fréquente de maladie des disques intervertébraux chez les chiens. Les blessures affectant la colonne vertébrale peuvent survenir à tout âge, bien que les chiens gériatriques soient nettement plus sensibles. Les lésions vertébrales à l’origine de l’IDIV peuvent survenir à la suite d’un accident de voiture, d’une chute ou même d’une torsion maladroite lors d’un jeu normal. Il semble toutefois y avoir une composante génétique dans la maladie des disques intervertébraux chez le chien. Certaines lignées semblent avoir une prédisposition à la dégénérescence progressive des disques, notamment les Bassett Hounds, les Corgis, les Beagles et les Teckels.
Signes et symptômes de l’IDIV
La discopathie intervertébrale chez le chien est une affection extrêmement douloureuse qui, si elle n’est pas traitée, peut entraîner toute une série de problèmes de santé secondaires, notamment l’incontinence urinaire et la paralysie. Il est important de se rappeler que les symptômes du chien seront dictés par la zone particulière de la colonne vertébrale qui est affectée. Voici quelques-uns des premiers symptômes de la discopathie intervertébrale chez le chien :
- Raideur du cou (cervicale)
- Frissons ou tremblements dus à la douleur
- Réticence à marcher ou à courir (thoracique ou lombaire)
- Diminution de l’amplitude des mouvements des pattes arrière (lombaire)
Dans les cas où l’amplitude des mouvements du cou ou des jambes devient sévère, il est important de consulter immédiatement un médecin. Cela signifie qu’il y a une compression nerveuse sévère, et cela peut entraîner une paralysie permanente si elle n’est pas traitée rapidement.