Shampooing pour aider à soulager les démangeaisons
L’eau froide réduit généralement les démangeaisons et apporte un soulagement temporaire. La façon dont l’eau est appliquée n’a pas vraiment d’importance, mais elle doit au moins être froide. Cet effet ne dure pas longtemps, généralement moins d’une demi-heure. L’ajout du shampooing à l’avoine Epi soothe, du rince-crème à l’avoine Episoothe, de la farine d’avoine colloïdale Aveeno, du shampooing Relief ou de la solution de Domeboro permet de prolonger l’effet. Tous ces produits sont disponibles en vente libre. Si vous utilisez Aveeno, une à deux cuillères à soupe par gallon d’eau, appliquées en rinçage, donnent les meilleurs résultats. Suivez les instructions figurant sur le paquet de Domeboro et appliquez-le également en rinçage.
Le shampooing peut parfois aider à contrôler les démangeaisons. Certains shampooings, tels que Pyoben et Oxydex, agissent pour réduire le niveau de bactéries sur la peau, une des causes des démangeaisons. Seba Lyt et d’autres shampooings à base de sulfates et d’acides salicyliques réduisent la desquamation. Lytar, Clear Tar et d’autres shampooings contenant du goudron réduisent les démangeaisons et l’aspect gras. L’utilisation d’un émollient ou d’une crème hydratante après le shampooing permet de restaurer l’hydratation de la peau, ce qui réduit également les démangeaisons. Expar Creme Rinsecan peut être utilisé pour tuer les puces après les démangeaisons et hydrater la peau.
Soulagement des démangeaisons avec des antihistaminiques
Les antihistaminiques sont utiles dans le traitement des démangeaisons chez certains chiens et chats. Utilisés seuls, environ 15 à 25 % des chiens répondent aux antihistaminiques. Utilisés en association avec des inhibiteurs d’acides gras, tels que les capsules DermCaps, EFA-Z et Omega EFA, environ 25 à 40 % des chiens y répondent, réduisant le comportement de grattage à des niveaux acceptables. Les antihistaminiques disponibles en vente libre sont Benedryl (diphénhydramine, capsules de 25 mg) et Chlortrimeton (chlorphéniraminemaléate, comprimés de 4 mg). Il existe des antihistaminiques délivrés sur ordonnance, notamment Atarax (hydroxyzine), qui sont plus efficaces dans certains cas. Il est nécessaire d’obtenir un dosage pour votre chien ou votre chat particulier auprès de votre vétérinaire.
Les chiens et les chats ont des réactions individuelles aux antihistaminiques. Comme certains chiens réagissent mieux à un antihistaminique qu’à un autre, il est préférable d’essayer plusieurs antihistaminiques avant de renoncer à les utiliser pour contrôler les démangeaisons. Certains animaux domestiques deviennent somnolents lorsqu’ils prennent des antihistaminiques. Si cela est inacceptable, ils ne peuvent pas être utilisés, ou il est préférable de les utiliser à l’heure du coucher. Il arrive qu’un animal soit excité lorsqu’il reçoit des antihistaminiques. Ces animaux ne doivent pas recevoir ces produits.
Les dérivés d’acides gras entrent en compétition avec l’acide aracadonique, le déclencheur des démangeaisons dans le corps. En remplaçant ce composé par un concurrent inactif, les démangeaisons peuvent être réduites. Il est important que le dérivé d’acide gras choisi contienne de l’acide gamma-linoléique, de l’acide eicosapentanoïque, ou les deux. Ces produits sont plus efficaces à des doses élevées et lorsqu’ils sont administrés avec une nourriture en conserve à faible teneur en gras, comme le W/D, qui est disponible chez les vétérinaires. Bien qu’ils puissent être assez coûteux, leur utilisation est préférable aux cortisones si elles sont efficaces. Il est nécessaire d’utiliser ces produits pendant au moins 6 à 8 semaines pour juger de leur plein effet. EFA-Z et DermCaps sont des exemples de ces médicaments.
Antibiotiques pour les problèmes liés aux démangeaisons
Les antibiotiques sont utilisés pour contrôler les infections cutanées associées au grattage. Les démangeaisons conduisent à se gratter, ce qui endommage la peau. La peau endommagée est plus facile pour les bactéries de se développer. Les bactéries contribuent alors aux démangeaisons, ce qui entraîne de nouvelles lésions cutanées. Au fur et à mesure que ce cycle progresse, des couches de plus en plus profondes de la peau sont touchées, entraînant parfois des infections bactériennes systémiques qui peuvent même être fatales. La lutte contre les infections cutanées à l’aide d’antibiotiques prend du temps. Les mécanismes de défense habituels de l’organisme, fièvre, globules blancs et anticorps, ne fonctionnent pas aussi bien à la surface de la peau. Les antibiotiques doivent faire une plus grande partie du travail seuls. Pour cette raison, 3 semaines est la durée minimale recommandée pour l’administration d’antibiotiques dans le cas d’infections cutanées. Souvent, les antibiotiques doivent être poursuivis jusqu’à 8 semaines pour contrôler de manière cohérente les maladies de la peau. Plusieurs antibiotiques semblent avoir une efficacité constante dans les maladies de la peau. Lorsque ces antibiotiques échouent, il est nécessaire de mettre en culture les lésions cutanées afin d’identifier l’antibiotique le plus approprié dans chaque cas. Il est parfois nécessaire de poursuivre indéfiniment l’antibiothérapie pour contrôler une dermatose bactérienne grave.
Certains chiens semblent incapables d’empêcher la pénétration de la bactérie staphylocoque dans la peau. Ces chiens peuvent bénéficier de l’utilisation d’un produit qui favorise les réponses immunitaires. Semblables aux vaccins (mais à action brève), ces produits aident l’organisme à apprendre à combattre les bactéries staphylocoques. Il s’agit de Staph Lysate et d’Immunoregulin. Bien qu’un peu coûteux et nécessitant des injections hebdomadaires, ces produits peuvent être moins chers à utiliser qu’une antibiothérapie fréquente ou continue. Nous avons plus de succès avec Staph Lysate.
Vaccins contre les allergies pour les chiens
L’hyposensibilisation, ou « piqûres » d’allergie, est utilisée chez les chiens. Leur utilisation chez les chats est très limitée en raison des difficultés à tester les chats avec précision pour les allergènes individuels. Comme pour les humains, ces injections aident de nombreux animaux de compagnie, mais pas tous. Pour être utilisées correctement, il est nécessaire d’identifier les agents allergènes qui affectent un chien, puis de traiter en conséquence. Cela peut se faire par des tests cutanés, au cours desquels de petites quantités d’allergènes (agents allergènes tels que les pollens) sont injectées dans la peau et la réponse à ces tests est contrôlée. Souvent, il est nécessaire qu’un vétérinaire généraliste envoie son animal chez un dermatologue vétérinaire pour ce test. Récemment, des tests sanguins ont été mis au point pour permettre de tester les allergies sans injection dans la peau. Ces tests ont été mieux compris récemment et sont en assez bonne corrélation avec les tests cutanés, bien qu’il soit généralement admis que les tests cutanés restent plus précis. Les injections d’allergie exigent un effort constant de la part du propriétaire de l’animal. Elles constituent le traitement privilégié des allergies par inhalation si c’est la seule affection dont souffre le chien, lorsqu’elles sont efficaces. Actuellement, on estime qu’environ 70 % des chiens bénéficient de cette thérapie.
Les puces sont à l’origine de la plupart des réactions allergiques chez les animaux de compagnie. Le contrôle des puces est essentiel à notre succès dans le traitement des démangeaisons des chiens. Demandez des informations sur le contrôle des puces si vous avez le moindre problème avec les puces sur votre animal !
Lorsque les démangeaisons ne peuvent pas être correctement contrôlées par l’une des méthodes ci-dessus, nous utilisons généralement un corticostéroïde, comme la prednisone. Les cortisones sont les médicaments anti-démangeaisons les plus efficaces dont nous disposons. Elles présentent cependant plusieurs inconvénients. Les cortisones augmentent la quantité d’eau que votre animal boit, ce qui le fait uriner davantage. Cela devient parfois un problème. Ces médicaments augmentent l’appétit et le contrôle du poids peut être difficile pendant leur utilisation. Si le dosage n’est pas respecté, il peut y avoir des effets secondaires à long terme, comme une diminution de la densité osseuse ou un risque accru de pancréatite. Les cortisones dépriment les lymphocytes, un type de globules blancs, ce qui facilite l’apparition d’infections bactériennes. Un surdosage accidentel de ces médicaments ou une utilisation inappropriée à long terme peut entraîner une maladie de Cushing induite par les médicaments, une cause de perte de cheveux, de faiblesse musculaire et d’autres problèmes. Pour ces raisons, la plupart des vétérinaires insistent sur la surveillance des animaux sous cortisone par des visites de suivi. Il se peut que l’on vous demande d’autoriser l’examen de votre animal avant de renouveler les ordonnances pour ces médicaments.
Malgré ces effets secondaires, les cortisones peuvent être les meilleurs médicaments pour rendre confortable un animal qui se gratte extrêmement. Si ce sont les seuls médicaments efficaces pour votre animal, ils valent le petit risque d’effets secondaires pour un animal individuel. Ces médicaments sont raisonnablement sûrs à long terme s’ils sont administrés conformément aux instructions. Permettre à votre animal d’avoir une bonne qualité de vie, en contrôlant les démangeaisons, vaut le petit risque d’utiliser la prednisone et les composés apparentés.
Voici les méthodes que nous utilisons pour traiter le prurit, la démangeaison qui pousse votre chien ou votre chat à se gratter. Il faudra peut-être plusieurs essais pour trouver le médicament et la posologie qui conviennent à votre animal, mais cela en vaut la peine.