La leishmaniose chez le chien, également connue sous le nom de fièvre de Dumdum, est une maladie très grave et infectieuse. Elle est difficile à diagnostiquer, difficile à traiter et l’issue est rarement bonne.
Les causes de la leishmaniose
La leishmaniose résulte de la morsure d’une mouche des sables infectée, appelée Phlebotomus. Elle peut également être transmise de la mère à la progéniture, ou par contact direct avec des sécrétions ou du sang infectés. On pense également qu’elle peut être transmise par des tiques infectées. Les races telles que les Foxhounds et les Mastiffs napolitains sont les plus touchées par cette maladie, mais il est possible que n’importe quel chien soit infecté.
Ce qu’est la leishmaniose
Chez les chiens, il existe deux types différents de cette maladie : une qui infecte les organes et une qui infecte la peau. Il est possible – et probable – que l’infection se retrouve dans les deux organes, mais ce n’est pas toujours le cas.
- Infection de la peau. Si l’infection se situe au niveau de la peau de votre chien, elle peut provoquer un gonflement des articulations et des légions cutanées. Dans certains cas, elle peut aller jusqu’à affecter la vision de votre chien.
- Infection des organes. La majorité des chiens qui sont infectés par cette maladie développent une infection des organes. Le parasite se fraie un chemin dans des zones telles que les ganglions lymphatiques et les reins, où il se met à détruire, ce qui en fait un problème très grave.
Symptômes de la leishmaniose
Ce qui est inquiétant avec cette maladie, c’est qu’elle peut évoluer très lentement. Il peut s’écouler des années avant que les symptômes ne se manifestent, et ils sont si peu nombreux qu’il est difficile de diagnostiquer le problème, car les vétérinaires peuvent le confondre avec quelque chose de plus courant.
Les choses à surveiller :
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Légions de la peau
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Signes de douleur lors des déplacements
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Fatigue
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Refus de s’alimenter et perte de poids importante
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Perte de couleur du museau ou des coussinets de votre chien
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Diarrhée et/ou vomissements
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Saignement de nez
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Une soif inhabituelle
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L’apathie
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Ongles déformés ou cassants
Il est également important de garder à l’esprit que certains chiens ne présentent aucun symptôme ou très peu. Pour des raisons qui n’ont pas encore été élucidées, certains chiens semblent être naturellement résistants à tous les signes de la maladie.
Comment diagnostiquer la leishmaniose ?
Une multitude de tests doivent être effectués pour déterminer si votre chien est ou non atteint de cette maladie, notamment des analyses d’urine et de sang, des biopsies de tissus et des antécédents médicaux et de voyage. Le diagnostic de cette maladie est encore compliqué par le fait que certaines circonstances, comme un test sans sensibilité suffisante ou le vaccin Lepto, peuvent créer de faux positifs.
Traitement de la leishmaniose
Malheureusement, le traitement de cette maladie n’est pas souvent utile. Bien que des injections et des médicaments oraux puissent être administrés, le parasite chez les chiens semble souvent immunisé contre ces options et la plupart de ces médicaments ont de sérieux effets secondaires.
Comment prévenir la leishmaniose
Il n’existe qu’un seul vaccin connu à ce jour pour cette maladie, mais il ne concerne que la souche L. donovani. Comme il y a tellement de souches de cette maladie, il est difficile de créer des vaccins. Il y a cependant des choses que vous pouvez faire pour minimiser la probabilité que votre chien attrape cette maladie :
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Faites porter à votre chien un collier en deltaméthrine si vous vivez dans une zone où les mouches des sables résident.
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Gardez votre chien à l’intérieur pendant les heures tardives et matinales, lorsque les mouches des sables sont les plus actives.
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Donnez à votre chien une alimentation équilibrée et beaucoup d’exercice pour qu’il développe un système immunitaire fort qui lui permettra de mieux lutter contre la maladie.