La cirrhose du foie chez le chien fait référence aux dommages causés au foie par une maladie ou un poison, plutôt qu’à une maladie du foie en soi. La cirrhose canine peut avoir plusieurs causes et peut gravement endommager la fonction hépatique. Voici ce que vous devez savoir sur la cirrhose du foie chez le chien.
Causes de la cirrhose du foie chez le chien
L’hépatite est l’une des principales causes de maladie du foie chez le chien. Il existe trois types d’hépatite qui peuvent affecter les chiens. Il s’agit de :
- Maladie de stockage du cuivre – hépatite
- Hépatite chronique idiopathique
- Hépatite virale infectieuse
L’hépatite de stockage du cuivre, ou hépatotoxicose, est une affection dans laquelle le foie ne parvient pas à traiter le cuivre de manière adéquate. La maladie de stockage du cuivre entraîne des lésions hépatiques lorsque des quantités excessives de cuivre s’accumulent dans le foie. Le cuivre peut commencer à s’accumuler dans le foie en raison d’anomalies dans la façon dont le foie sécrète le cuivre dans la bile du chien, ou en raison d’anomalies dans la façon dont le cuivre se lie aux protéines dans le foie du chien. La maladie du stockage du cuivre est une maladie héréditaire commune à des races telles que le Doberman Pinscher, le Skye Terrier et le West Highland White Terrier.
Les vétérinaires ne savent pas ce qui cause l’hépatite idiopathique chronique. Des vaccins sont disponibles pour prévenir l’hépatite virale infectieuse.
Les autres causes de cirrhose du foie chez le chien sont le cancer, l’anémie et l’exposition à des toxines. Les infections bactériennes, virales ou fongiques peuvent provoquer des lésions hépatiques, tout comme les maladies cardiaques et les pancréatites. L’utilisation à long terme de certains médicaments sur ordonnance, comme les corticostéroïdes, peut provoquer une cirrhose du foie chez le chien. Des malformations congénitales du foie ou de la zone entourant le foie peuvent également causer des dommages.
Symptômes de la cirrhose du foie chez le chien
Les symptômes de la cirrhose du foie peuvent varier en fonction de la cause de la cirrhose. En cas d’atteinte hépatique, votre chien présentera les symptômes suivants, en plus de tout symptôme associé à une maladie sous-jacente :
- Diarrhée
- Vomissements
- Fièvre
- Gonflement et sensibilité de l’abdomen
- Soif excessive
- Mictions excessives
- Perte d’appétit
Diagnostic de la cause de la cirrhose du foie
Votre vétérinaire aura besoin d’un historique médical complet et d’un examen physique approfondi afin de diagnostiquer la cause des lésions hépatiques de votre chien. Des analyses de sang, des analyses d’urine, des radiographies, des échographies et d’autres tests de diagnostic peuvent être nécessaires.
Traitement de la cirrhose du foie chez le chien
Le traitement des lésions hépatiques canines varie en fonction de la cause sous-jacente de ces lésions. Dans le cas de la maladie du stockage du cuivre, l’une des causes les plus courantes d’atteinte hépatique, le traitement consistera à administrer des agents liant le cuivre pour éliminer l’excès de cuivre du foie. Les chiens atteints de la maladie du stockage du cuivre doivent également modifier leur régime alimentaire et peuvent avoir besoin de suppléments nutritionnels pour soutenir la fonction hépatique. La maladie du stockage du cuivre continue de progresser même lorsqu’elle est traitée, mais avec un traitement, votre chien pourrait profiter de nombreuses années de vie supplémentaires.
Le traitement de la cause sous-jacente de la cirrhose peut, dans la plupart des cas, arrêter la progression des dommages. Quelle que soit la cause de la cirrhose de votre chien, il devra modifier son régime alimentaire et pourra bénéficier de suppléments qui soutiennent la fonction hépatique. Votre chien ne peut pas retrouver la fonction hépatique qu’il a perdue, mais le traitement peut l’aider à conserver une fonction hépatique suffisante pour mener une vie normale.