Incapacité à se reproduire chez les chiens femelles
Certains des symptômes courants qui apparaissent chez les chiennes incapables de se reproduire sont un cycle anormal, l’impossibilité de concevoir, l’impossibilité de copuler/accoupler et la perte de la gestation. La fertilité normale d’une chienne, et la capacité de reproduire des chiots, nécessitent un cycle œstral normal, avec un appareil reproducteur sain, des ovules (œufs) normaux, des niveaux normaux et stables d’hormones de reproduction, une fécondation par des spermatozoïdes normaux, l’implantation d’un embryon dans la paroi de l’utérus (endomètre), un placement normal du placenta et des niveaux stables de concentration de progestérone. Ces conditions doivent être maintenues pendant toute la période de gestation de deux mois, sinon le processus de reproduction sera altéré, ce qui entraînera l’infertilité.
Symptômes
- Incapacité à copuler (c’est-à-dire incapacité à s’accoupler avec un chien mâle)
- Copulation normale sans grossesse ultérieure
- Cyclisme trop fréquent
- Absence de cyclisme
Causes
L’infertilité peut affecter les chiens de tous âges, mais tend à être plus fréquente chez les chiens âgés. Une hyperplasie kystique sous-jacente de l’endomètre — kystes utérins — est plus fréquente chez les chiens âgés de plus de six ans. Les chiens qui ont déjà souffert d’infections utérines peuvent également avoir des difficultés ultérieures d’implantation. Cependant, l’une des principales causes d’infertilité apparente est l’insémination au mauvais moment du cycle œstral.
Les races de chiens qui sont prédisposées à l’insuffisance thyroïdienne ont une prévalence plus élevée de problèmes de fertilité. Les races qui présentent un risque particulier d’hypothyroïdie sont les boxers, les pinschers dobermans, les teckels, les golden retrievers, les grands danois, les setters irlandais, les schnauzers miniatures et les caniches.
D’autres conditions peuvent jouer un rôle dans la capacité du chien à se reproduire, notamment :
- Facteurs d’infertilité masculine
- Infections utérines subcliniques
- Brucella canis
- Herpèsvirus canin
- Infection à la toxoplasmose
- Hypercortisolisme
- Insuffisance thyroïdienne
- Fonctions ovariennes anormales
- Anomalie chromosomique
- Infection virale ou protozoaire systémique
- Absence de stimulus copulatoire suffisant pour induire l’ovulation
Diagnostic
Votre vétérinaire procédera à un examen physique complet de votre chien, en tenant compte des antécédents des symptômes et des incidents possibles qui ont pu conduire à cette affection. Plusieurs tests de diagnostic peuvent être effectués afin de déterminer si les symptômes sont liés au trouble de l’infertilité.
Une partie des bases du diagnostic sera liée au fait que votre chien a déjà conçu ou mis bas dans le passé. Si elle s’est déjà reproduite avec succès, votre vétérinaire examinera si le mâle qui a été choisi pour la reproduction est d’une fertilité prouvée ou si le moment de la reproduction a été programmé en fonction du cycle d’ovulation de votre chienne.
Les niveaux d’hormones de votre chienne seront analysés, afin de s’assurer qu’elle a les niveaux requis pour la conception et une grossesse ultérieure. La concentration de progestérone doit rester stable tout au long de la grossesse pour que celle-ci soit réussie.
Un profil sanguin complet sera effectué, comprenant un profil sanguin chimique, une numération globulaire complète et une analyse d’urine. Ces tests permettront de mettre en évidence des infections, qu’elles soient bactériennes, virales ou parasitaires. Les infections virales qui seront recherchées sont la toxoplasmose, les infections parasitaires protozoaires, l’herpèsvirus canin, l’hypercorticisme, l’hypothyroïdie et Brucella canis. En outre, votre médecin examinera minutieusement l’organisme de votre chien pour détecter toute autre maladie chronique.
Des techniques d’imagerie peuvent être utilisées pour rechercher toute anomalie dans l’utérus, comme des masses (indiquant des tumeurs), et des anomalies anatomiques qui interféreraient avec la conception. Chez une chienne en bonne santé, les ovaires et l’utérus ne seront pas visibles à la radiographie. Si votre vétérinaire est en mesure de voir les ovaires ou l’utérus, cela suggère qu’il peut y avoir une condition sous-jacente de kystes ovariens, de cancer ovarien ou de kystes utérins. S’il apparaît, à l’examen, que votre chienne a des kystes ou d’autres masses de tissu dans l’utérus ou l’appareil reproducteur, votre vétérinaire devra prélever un échantillon de tissu de l’utérus pour une biopsie.
Traitement
Une mauvaise reproduction est le plus souvent à l’origine de l’infertilité perçue. Pour éviter cela, le chien mâle peut être accouplé à une autre chienne pour tester sa capacité à féconder. Une autre solution peut être l’utilisation de la gonadotrophine, une hormone qui induit l’ovulation chez les animaux incapables de le faire normalement.
Si une mauvaise reproduction ne semble pas être en cause, votre vétérinaire commencera un traitement pour d’autres causes sous-jacentes d’infertilité. Par exemple, des antibiotiques sont administrés si une infection utérine est suspectée. Parmi les considérations chirurgicales, citons la réparation chirurgicale de l’obstruction de l’appareil reproducteur, la correction chirurgicale des anomalies du vagin, l’ablation d’un ovaire cancéreux et le drainage ou l’ablation chirurgicale des kystes ovariens. S’il s’avère que votre chien souffre d’une hypothyroïdie sous-jacente, votre vétérinaire traitera cette maladie et vous conseillera probablement de ne pas faire reproduire votre chienne, car cette maladie est souvent héritée génétiquement et transmise aux générations suivantes.
Vie et gestion
Votre vétérinaire planifiera un examen de suivi pour tester les niveaux d’hormone progestérone de votre chienne, et pour effectuer un examen échographique afin de confirmer une grossesse saine et la position du placenta. Si de la L-Thyroxine est prescrite, il examinera la chienne après un mois afin de s’assurer de la bonne absorption.
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