Les tumeurs mammaires chez le chien sont fréquemment rencontrées chez les femelles et sont plus fréquentes chez les femelles qui n’ont pas été stérilisées. Dans de rares cas, des tumeurs mammaires peuvent apparaître chez les chiens mâles. Les tumeurs peuvent être ressenties comme de petites ou de plus grosses bosses. Les tumeurs peuvent être inoffensives et bénignes ou malignes et plus agressives. La détection précoce d’une tumeur mammaire maligne peut augmenter les chances de survie de la chienne.
Causes des tumeurs mammaires
Les causes exactes des tumeurs mammaires n’ont pas encore été établies, mais étant donné que l’incidence des tumeurs mammaires est plus élevée chez les chiens non traités, les tumeurs pourraient être causées par la présence d’hormones sexuelles (œstrogène ou progestérone).
Les chiens femelles sont plus souvent touchés par les tumeurs mammaires que les mâles. Généralement, les tumeurs n’apparaissent qu’après l’âge de 5 ans.
Symptômes des tumeurs mammaires
Les tumeurs mammaires peuvent être ressenties comme des gonflements ou des bosses sur la poitrine du chien. Vous devez toujours vérifier la présence de bosses et de nodules lorsque vous toilettez votre animal. Veillez toutefois à palper les glandes mammaires avec douceur, afin de ne pas endommager les tissus. Le plus souvent, les tumeurs mammaires seront présentes sur la 4e et la 5e glande mammaire du chien. Cependant, les autres glandes peuvent également présenter des tumeurs.
Les tumeurs mammaires peuvent se développer rapidement (elles peuvent doubler en 30 jours seulement).
Le chien peut présenter des symptômes supplémentaires tels que léthargie, saignement ou ulcération de la tumeur et changements de comportement.
Détection des tumeurs mammaires
Il existe 2 grands types de tumeurs mammaires : bénignes et malignes. Une biopsie et un examen histopathologique permettent d’établir clairement le type de tumeur mammaire dont souffre votre animal.
Si la tumeur s’avère maligne, le vétérinaire peut effectuer plusieurs autres examens, notamment des radiographies et des analyses de sang, afin de déterminer si le cancer s’est développé et a touché d’autres organes (le plus souvent les ganglions lymphatiques ou les poumons).
Options de traitement
Les tumeurs bénignes doivent être laissées tranquilles, car elles ne représentent pas un danger pour la santé et elles sont moins susceptibles de se développer. Cependant, elles doivent être surveillées.
Les tumeurs malignes nécessitent un traitement ; si possible, les tissus cancéreux doivent être enlevés chirurgicalement. Si la tumeur est enlevée, il y a des chances que le cancer ne réapparaisse pas ; le vétérinaire doit enlever les cellules environnantes de la tumeur pour s’assurer que toutes les cellules cancéreuses ont disparu. Une chimiothérapie peut également être recommandée pour maintenir les cellules cancéreuses à distance.
Cependant, si le cancer s’est propagé à de plus grandes parties du corps du chien, la chirurgie peut ne pas être une option de traitement efficace. La chimiothérapie et la radiothérapie seront les seules options restantes. En général, à ce stade, un rétablissement complet n’est plus possible. Toutefois, grâce aux médicaments, l’espérance et la qualité de vie du chien peuvent être améliorées.
Prévention des tumeurs mammaires
Les chiens stérilisés au cours de la première année de leur vie ont des chances minimales de développer des tumeurs mammaires. Idéalement, la stérilisation doit être effectuée juste avant le premier cycle de chaleur. Consultez votre vétérinaire pour déterminer le meilleur moment pour la stérilisation de votre animal.