Plus de 5 % des propriétaires de chiens sont allergiques à leur propre animal. Les réactions allergiques aux chiens sont dues aux squames, qui sont excrétées par toutes les races de chiens. Les poils, l’urine et la salive des chiens ne provoquent généralement pas d’allergies chez l’homme. La prise en charge des réactions allergiques aux chiens peut se faire en quelques étapes : prise de médicaments ou vaccinations, réduction des squames excrétées par le chien et réduction des squames dans la maison.
Vaccination
Les injections d’immunisation peuvent être efficaces pour réduire les réactions allergiques aux chiens. Les allergies sont causées par une protéine contenue dans les phanères du chien, qui peut être inhalée et produire les symptômes de l’allergie. Les injections d’immunisation seront administrées chaque semaine, puis chaque mois, et le patient recevra des injections de l’allergène. Les injections vont entraîner le système immunitaire, qui deviendra moins sensible aux squames de chien au fur et à mesure de la progression du traitement. Ce traitement est également connu sous le nom d’hyposensibilisation. Dans certains cas, un traitement complet de l’allergie est possible grâce à des injections d’immunisation.
Les injections commencent à être efficaces deux à six mois après le début de la cure. L’hyposensibilisation est recommandée aux propriétaires de chiens, car elle est considérée comme la plus efficace dans la gestion des allergies canines. Il n’y a pas d’effets secondaires majeurs, mais ce traitement n’est pas efficace chez environ 20 % des personnes souffrant d’allergies aux chiens.
Traitement médicamenteux
Le traitement médicamenteux peut être utilisé pour la gestion des allergies. Il existe deux types de médicaments qui peuvent être administrés :
- Les antihistaminiques qui bloquent le système immunitaire, qui produit les histamines à l’origine des allergies. Ces médicaments sont efficaces tant qu’ils sont administrés, mais certaines personnes peuvent développer une résistance aux antihistaminiques.
- Les stéroïdes peuvent inhiber le système immunitaire, mais peuvent avoir des effets secondaires graves (comme des lésions rénales) s’ils sont utilisés comme traitement à long terme.
Réduire les squames de chien
La quantité de phanères excrétés peut être déterminée par la race, le régime alimentaire, le shampooing utilisé et la fréquence des bains du chien. Nettoyer le chien deux fois par semaine avec une éponge peut réduire la quantité de squames excrétées dans la maison. Il convient d’utiliser un shampoing hypoallergénique, qui ne provoquera pas de sécheresse de la peau ni de flétrissures. L’introduction de quelques compléments (vitamine E et oméga 3 et 9) dans l’alimentation du chien assurera l’hydratation de sa peau et réduira la quantité de squames excrétées.
Réduire les squames dans la maison
Une fois que les squames sont éliminées, elles sont transportées dans l’air et se déposent sur différents objets de la maison. Un nettoyage régulier permet de réduire les squames qui s’accumulent sur les meubles et les sols. Les oreillers, les tapis et les rideaux sont des pièges à squames et doivent être retirés de la maison.
C’est une bonne idée d’avoir une pièce dans laquelle le chien n’est pas autorisé à entrer. Cela peut être la chambre à coucher. Dormir dans un environnement exempt de squames peut réduire les réactions allergiques de plus de 50 %.