Les plans de perte de poids pour un chien âgé peuvent améliorer considérablement son mode de vie et sa santé. Vous devriez pouvoir sentir les côtes de votre chien, et voir une sorte de taille, si votre chien a un poids sain.
Niveaux d’activité des chiens âgés
À mesure qu’un chien vieillit, des problèmes de santé tels que l’arthrite et les problèmes articulaires au niveau des hanches, des genoux et des coudes, les problèmes de colonne vertébrale et la perte de masse musculaire limitent l’activité et la capacité d’exercice. Les chiens âgés sont également plus susceptibles de suivre un traitement médical ou de devoir subir une intervention chirurgicale.
À ces moments-là, les chiens âgés perdent de la masse musculaire et de la solidité osseuse car leur niveau d’activité diminue. La masse musculaire et les os solides permettent aux chiens de se lever et d’être mobiles, et il faut deux fois plus de temps pour reconstruire ces muscles après des périodes d’inactivité.
Nourriture pour chiens, friandises et contrôle des portions
L’une des façons de gérer la perte de poids chez les chiens âgés est de limiter les portions. Mesurez les portions de nourriture à donner à votre chien, et déterminez quelle quantité lui permet de perdre du poids. Les propriétaires peuvent ajouter des légumes râpés comme des carottes, des haricots verts et des patates douces à ces petites portions s’ils le souhaitent.
Avec des portions plus petites, il est essentiel que chaque repas comporte des aliments équilibrés et nutritifs avec beaucoup de protéines, peu de glucides, et des vitamines et minéraux. Les ingrédients de haute qualité, avec une viande nommée comme premier ingrédient sur l’étiquette, fournissent des protéines, des vitamines et des nutriments sains. Les compléments nutritionnels peuvent également être utiles, surtout chez les chiens de grande race.
Prenez des précautions supplémentaires si vous décidez de changer de nourriture. Les chiens plus âgés sont plus susceptibles d’avoir des problèmes intestinaux. Il faut donc toujours mélanger progressivement la nouvelle nourriture à l’ancienne pour éviter les problèmes digestifs.
Les friandises peuvent toujours être données aux chiens âgés ayant des problèmes de poids, mais elles doivent être plus petites que celles données à un chien jeune et actif. Les félicitations verbales et les signes d’affection sont une excellente alternative aux friandises. Les restes de table sont à éviter ; offrez plutôt des friandises saines et peu caloriques.
L’exercice avec les chiens âgés
Les chiens âgés doivent avoir un mode de vie actif pour conserver leur masse musculaire, la santé de leurs articulations et la solidité de leurs os. Encouragez l’exercice en faisant des promenades, en nageant ou en jouant à la balle, mais ne poussez pas les chiens âgés. Restez au rythme de votre chien et ne parcourez que des distances avec lesquelles il est à l’aise.
Les chiens peuvent se blesser s’ils essaient de se surmener, alors surveillez les problèmes respiratoires, les douleurs articulaires, la raideur et la faiblesse après que votre chien ait fait de l’exercice. Les jours chauds et humides, gardez les chiens âgés à l’intérieur ou à l’ombre.